PRIMITIVE COMPARÉE. o49 



celui de l'écliptique, et son emploi reste angulaire'. 

 Inversement le rôle de l'écliptique, en Chine, est se- 

 condaire, dérivé, subordonné à la notion de l'équateur. 

 A tel point que les divisions de l'écliptique sont elles- 

 mêmes horaires, par conséquent inégales; et que les 

 Chinois ont rapporté la précession des équinoxes à 

 l'équateur, ne pouvant imaginer que ce plan ne soit pas 

 la base du monde céleste. 



Toute la réforme du calendrier par les Jésuites, toutes 

 les méprises qui se perpétuent dans les travaux relatifs 

 à l'astronomie chinoise 5 , proviennent de cette mécon- 

 naissance du caractère équatorial, originel et fonda- 

 mental, de la méthode chinoise. En appuyant sur l'an- 

 tithèse du zodiaque occidental et de l'équateur chinois. 

 je m'efforce démettre en évidence l'élément primordial 

 des deux systèmes, sans nier aucunement l'existence de 

 l'élément secondaire. 



Adoption de la méthode horaire en Occident. 



Lorsque les astrologues chaldéens 3 eurent attaché 

 une grande importance à l'heure de la naissance, ils 



1 C'est même à cette circonstance qu'est due l'invention de la 

 trigonométrie sphérique parHipparque. En un lieu donné, le plan 

 équatorial reste immuable, tandis que l'écliptique est emporté par 

 la révolution diurne comme un grand arc-en-ciel oblique et tour- 

 nant. Les Grecs relevaient donc les coordonnées équatoriales sur 

 un cercle fixe et gradué, puis les transformaient en coordonnées 

 écliptiques par déduction théorique; ce que les Chinois n'ont 

 jamais su faire. 



- Le grand ouvrage d'érudition de Ginzel, dont le premier 

 volume seul a paru, accueille les opinions dont j'entreprends la 

 réfutation détaillée dans le Toung Pao. 



5 II importe de remarquer que le mot chaldéen est devenu syno- 

 nyme d'astrologue dans le monde romain ; à tel point que Cicéron, 

 lorsqu'il emploie l'acception ethnique, croit devoir laspécifier. 



