SUR L'ORIGINE 



DU 



PÉTROLE ET DE SES DÉRIVÉS 



P. DE WILDE 



Professeur honoraire de l'Université de Bruxelles. 



Quoique le pétrole — et ses dérivés par oxydation, 

 le bitume et l'asphalte — soient connus et utilisés de- 

 puis la plus haute antiquité, la théorie de leur origine 

 n'est nullement élucidée et la question reste ouverte. 



Les vues les plus opposées ont été émises; toutefois 

 on peut les ramener à deux types: l'origine du pétrole 

 est inorganique ou organique. 



Les théories inorganiques. Elles sont fort nombreuses; 

 nous nous bornons à indiquer les plus importantes. 



1° La théorie cosmique , due à Sokoloff (1892), con- 

 sidère le pétrole comme le premier produit de la com- 

 binaison du carbone et de l'hydrogène, au sein de la 

 masse cosmique. Les hydrocarbures, ainsi formés, se 

 seraient dissous dans le magma encore fluide et s'en 

 seraient séparés plus tard par voie de refroidissement. 



En 1 804 Al. de Humboldt a écrit que « le pétrole 

 est un produit de la distillation qui a lieu à une im- 

 mense profondeur et qu'il provient de roches primitives 



