562 SUR L ORIGINE DU PÉTROLE 



carbures métalliques, tel que le carbure d'uranium 

 (Moissan); formation organique à partir des matières 

 animales et végétales. Mais aucune des théories déve- 

 loppées, jusqu'à présent, ne pouvait rendre compte de 

 la diversité des pétroles naturels; aucune surtout ne 

 pouvait expliquer la formation de ceux du Caucase, 

 parce que avant notre méthode générale de synthèse, 

 publiée l'année dernière, on ne connaissait aucun moyen 

 d'arriver aux naphtènes par des réactions pouvant avoir 

 lieu dans la nature ». 



D. — En 1877 Mendeleefï 1 a développé la théorie 

 suivante : il constate d'abord que règle générale les 

 gisements de pétrole se trouvent au pied des chaînes 

 de montagnes et qu'il y a parallélisme. Ex. les gise- 

 ments de Pennsylvanie, du Caucase, deGalicie, d'Italie. 

 Lors du soulèvement il s'est formé dans l'écorce ter- 

 restre des fentes ou fissures ouvertes aux sommets et 

 aussi aux pieds des montagnes. C'est par ces évents 

 que l'eau a pu pénétrer jusqu'au magma incandescent, 

 qu'on admet exister dans l'intérieur de notre planète. 



Le carbure de fer, qui s'y rencontre, réagit avec la 

 vapeur d'eau et donne naissance à l'oxyde magnétique 

 de fer Fe 3 O l et aux divers hydrocarbures qu'on trouve 

 dans le pétrole. Cette réaction est à rapprocher de celle 

 décrite parCloëz (voir page 560). 



Les vapeurs d'hydrocarbures abandonnent le magma 

 et traversent les fissures pour aller se condenser dans 

 les couches poreuses des terrains sédimentaires. Se 

 basant sur la densité de la terre qui est voisine de 5.5 

 et celle des roches terrestres qui en moyenne ne dé- 



' Eev. Scient. 1878.— Princ. de Cfrim. (Trad. franc.) T. II p. 63. 



