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charbonneux, un mélange d'hydrocarbures ressemblant 

 au pétrole. En partant de l'huile de poisson ces hydro- 

 carbures appartiennent pour environ '/ 4 aux hydrocar- 

 bures saturés, environ '/« ailx oléjines. ïl n'y aurait 

 que de très faibles quantités de naphtènes et d'hydro- 

 carbures aromatiques 1 . 



Il se l'orme en même temps de petites quantités de 

 gaz : CH\ CO, CO\ C 2 H" et I à 2 °/ d'eau. 



2° Les cadavres d'animaux terrestres et marins peu- 

 vent subir la même distillation sous pression, sans ré- 

 sidu charbonneux, mais le produit distillé, outre les 

 hydrocarbures, renferme une notable quantité de bases 

 aminées et pyridiques, provenant de la destruction des 

 matières albuminoïdes, tandis que le pétrole naturel 

 est pauvre et souvent privé de ces corps basiques. 



Engler admet que les cadavres des poissons, etc. se 

 sont dépouillés rapidement de leurs matières azotées 

 par putréfaction, tandis que les matières grasses ont 

 résisté et sont devenues plus tard le point de départ de 

 la formation du pétrole. Cette disparition des tissus 

 animaux et cette persistance des corps gras sous forme 

 d'adipocire (méiange d'acides gras libres) a été signalé 

 il y a longtemps par beaucoup d'auteurs et notamment 

 par Liebig*. 



Engler explique la transformation des corps gras en 

 pétrole, par l'intervention de la pression des couches 

 terrestres, par le degré géothermique plus ou moins 

 intense et par le facteur «temps ». L'intensité plus ou 

 moins grande de la pression et de la température expli- 



1 Hôfer. Das Erdôl p. 196. 



-' Liebig's Chemische Briefe 1845. 15 e lettre p. 192-193. 



