566 SUR L ORIGINE DU PÉTROLE 



querail la différence de composition des pétroles d'ori- 

 gine différente et la prédominance de telle ou telle 

 classe d'hydrocarbures. 



Il convient de rappeler ici : A. que dans tous les 

 traités de chimie organique on lit que les corps gras 

 naturels commencent à se décomposer vers 300° et 

 fournissent, entre autres produits, à la distillation, de 

 notables quantités d'hydrocarbures gazeux et liquides ; 

 B. que Stas 1 dans ses travaux sur la stéarinerie, si- 

 gnale la production d'un mélange d'hydrocarbures, 

 ressemblant au pétrole, comme arrière produit de la 

 distillation des acides gras obtenus par saponification 

 sulfurique. Ces hydrocarbures ont été étudiés par 

 Cahours et Demarçay 2 qui les ont trouvés presqu'ex- 

 clusivement formés d'un mélange d'hydrocarbures sa- 

 turés, depuis C 5 H' 2 jusque C ,! H !6 . 



Examen critique. — La première conclusion à tirer 

 de l'exposé que nous venons de faire est, qu'on peut 

 par des méthodes très différentes, les unes purement 

 minérales, les autres purement organiques, engen- 

 drer dans le laboratoire des mélanges d'hydrocar- 

 bures possédant la composition et les propriétés essen- 

 tielles des pétroles naturels. On peut réaliser en somme 

 des pétroles artificiels, qui seraient fabriqués industriel- 

 lement, si leur prix de revient était suffisamment bas. 



Sur le terrain géologique on rencontre de grandes 

 difficultés, car on ne sait pas ce qui existe dans notre 

 globe à de grandes profondeurs et encore moins ce qui 

 s'y passe. Les matières volcaniques : gaz, laves, lapillis, 

 cendres, etc. etc. peuvent seules, par leur composition 



1 Oeuvres complètes de Stas T. II p. 558. 



3 Compt. rend. T. 80 p. 1568: Bull. Soc. chim. T. 24 p. 387. 



