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varier, el que los parlios penhies repoussenl oti riiémc lemps quc 

 la croissancc généraic se poursuit. De la résulle que plus les 

 exemplaires soril grands, plus ils se rapprocherit de l'élat Dormal 

 (six bras de gratidcur egale elc), et que plus ils sont pclits — 

 bien enlcndu jusqu'a une certaine limite au-dessous de laquello 

 on ne renconlrerait que des individus tres petits a six bras égaux. 

 etat qui n'est pas représenté dans ma serie — plus ils sont voisins 

 de la forme divisée a Irois bras. Cclte régle est cependant loin 

 d'étre sans exceplions. II arrive aussi parfois que la division 

 s'opére un peu de travers, de sorte qu'on rencontre des exem- 

 plaires avec 4 grands bras et 2 petits, ou inversement, avec 4 

 petits bras et 2 grands; mais le cas est rare. 



Dans le cas qui nous occupe, le phénomene serablerait cer- 

 tainement permeltre une autre interpretation, savoir que ces Ophi- 

 urides naissent ou quittent la vie de larves a l'élat de demi indi- 

 vidus, c'est-a-dire avec trois bras (exceplionnellement quatre ou 

 deux) et la moitié (Vs ou -/s) du disque, et que les parties raan- 

 quantcs ne se développent que succcssivement; mais cette inter- 

 pretation serait immédiatement rejetée comme absurde. On com- 

 prendrait plutot qu'ils naquissent avec le disque enlier et 3 bras, 

 de maniere que les nouveaux bras crussent dans les intervalles 

 entre les anciens — on rencontre parfois des étoiles de mer a 

 ti bras {Linckia) avec 3 bras courts et 3 autres plus longs alter- 

 nant avec les premiers, ce qui semblerait venir a l'appui de cette 

 hypothése — mais ce mode de développement n'a été observé 

 chez aiicun Astéride ou Opbiuride. (Les Ophiacantha anomala et 

 vivipara présentent sous ce rapport de Tinlérét comme étant des 

 Ophiurides avec plus de o bras (6—8) qui naissent avec tous 

 leurs bras; ce n'est que chez quelques Aslérides dont le nombre 

 de bras est tres grand, qu'il continue, pendant la croissance, 

 d'en pousser de nouveaux entre les ancions, sur quoi nous re- 

 viendrons plus loin). Vient ensuile une autre queslion, å savoir 

 si cette division est entiérement volontaire (c'est-å-dire une divi- 

 sion spontanée naturelle), ou si elle est involonlaire, c'cst-å-dire la 

 suite d'une violence cxtérieure, d'une lésion particuliére, qui serait 

 si fréquente que bien peu d'individus pourraient y échappcr. La 

 faculté de regeneration est certainement grande chez les Ophiu- 

 rides; un disque quelconque d'Ophiure, privé de tous ses bras, 

 pourra sans doule, dans des circonstances favorables, les regenerer 

 tous, et il est probable qu'une lésion qui eniéverait en raéme 



