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si nulie iiitcrprclatioii de l'lirtéraclinie est exaclc) se |)ro(Juit (June 

 manicre coiislaiile clicz celle serie (iéja assez lotigue dOfiliiolheles, 

 d'Ophiaclis et d'0|)liiocomes a six l)ras, il serail tres iiiexacl de 

 conclurc que les choses se passerit nécessaircment de la raéme 

 facon chez les aulres Ophiuridos qui normalemenl oiil plus de 

 5 bras. Ils nc sonl d'ailleurs pas tiombreux, que je saclie; car 

 CH faisaril abstraclion du jeunc Asterophytun a 7 bras que j'ai 

 décrit précédemmerit , lequel est aussi énigmalique pour moi quil 

 y a 13 ans et n'est encore connu que par un seul exemplaire, 

 el de VAsteromorpha Steenstrupii^ chez qui le nombre de 6 bras 

 n'esl peul-élre qu'une anomalie accidentelle , il n'y a dans ce cas 

 que 2 especes d'Ophiacantha, savoir VO. anoinala Sars avec 6 et 

 l'O. vivipara Lgm., avec 7 — 8 bras, et chez aucun d'eux il n'a 

 été observé quoi que ce soil qui indique une division. La possi- 

 bililé d'une division sponlanée semble done avoir pour condilion 

 que Tespéce (au moins dans le jcune åge, lorsque la division 

 peut avoir lieu) ail normalemenl plus de o (six) bras, sans pour- 

 lant que de ce nombre plus grand de bras on puisse conclure 

 son exislence; chez Tun des groupes susnommés (Ophiocoma) ^ il 

 est evident que la division spontanée est limitée au jcune åge; 

 qu'il en soit de méme des autres, n'esl pas invraisemblable, raais 

 cela ne ressort pas encore des faits avec une clarlé suKisanle, et 

 la soluliun de celtc question importante doil par conséquent élre 

 réservée å des recherches ultérieures sur des animaux vivanis. 

 Son importance consiste en ceci, que, si elle est résolue aifirma- 

 tivcment, les lois de la reproduction chez ces Ophiurides renlre- 

 raienl dans celle des generations allernantes, les jeunes 

 individus reprcsenlant alors les generations agamcs, et les adultes, 

 aprés la division, les sexuées. 



Des phénoménes tout semblables å ceux que nous venon« 

 de décrire se manifestenl chez certains Aslérides, savoir chez 

 VAsterias problema Slp. {albula Slmps.) et l'Asl. tenuispina Lmk., 

 ainsi que chez quelqucs formes voisines de ces deux espéces. 

 Celles-ci ont de commun avec les Ophiurides fissipares que le 

 nombre normal de leurs bras est plus grand que 5. (II riy a 

 pour cela aucune raison de supposer que d'autres Aslérides å 6 

 OU a plus de 6 bras, aient quelque tendance å la division; 

 nous avons des exeraples du contraire dans les Solaster a bras 

 multiples et VAsterias polaris å 6 bras, qui ne présentent ni Tun 

 ni l'aulre la moindre trace de ce mode de reproduction). Ce qui 



