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en existait eiicore au seiziime siede cliez les Tures '). Si l'on en 

 excepte le crilique Slrabon , qui Irailait dédaigneuseraent ce rccit 

 de fable, cl Albcrtus Magnus, qui, en reproduisant ccttc tradition, 

 ajoute: „Sed hoc non satis est probalum per cxperimenlum", les 

 autres auteurs n'émettent aucun doule sur son autlienticilé. 



On ne pcut pas dire quc cette créduiilé ait disparu tout d'un 

 coup apres Pavcnement de la critique. Encore a la fin du siede 

 dernier, iorsque Larcher publia a Paris sa traduction franraise 

 d'Hérodote, nous voyons ce docte académicien engager ses lec- 

 teurs a ne pas trailer trop iégerement le récit de l'hislorien grec, 

 el deux ans apres, en 17c8, le major James Kennel, toul en re- 

 connaissant Texagéralion de ce rccil dans son „Memoir oi a Map 

 of Hindoslan", nen exprime pas moins l'opinion quc ces adver- 

 saires si redoutables des Indiens devaient élre les Termiles ou 

 fourmis blanclies -). 



Au dix-neuvicme siede, lorsqu'on en vint enfin a ne plus voir 

 des fourmis veritables dans les raraasseurs d'or qui faisaient courir 

 tant de pcrils a ceux qui venaient les Iroubler, on a généraleraent 

 émis l'opinion qu'il y avait siraplement ici une confusion de noms, 

 entre une t'ourmi et un animal de plus grande laille. En con- 

 nexilé avec cette maniére de voir, ou méme en écartant l'idée 

 d'une confusion de noms, on a en méme temps supposé qu'une 

 cerlaine ressemblance entre une fourmi et un animal plus grand, 

 a contribué i\ entretenir celte méprise, ou en a été l'origine. On 

 a nolamment voulu trouver celte prélendue ressemblance dans la 

 maniére dont eet animal plus grand peut s'étre creusé son terrier, 



Notices et Extraits des Manuscrits de la Bibliothéque du Roi. Tom. II 

 (Paris. 1789.), p. 420. 



M Lettre de Busbek, datée du 16 Décembre 1.562, publiée dans Gislerii Bus- 

 becquii Omnia quæ exstant. Lugduni Batavorum. 1633. p. 343. Aug. 

 Thuani Hisloriarum sui temporis Opera. Oirenbachi. 1609. fol. p. i90. 



^) La plupart des lecteurs seront tentés de regarder ces fourmis comme 

 un animal fabuleux. M. de Thou, auteur digne de foi, raconte cepen- 

 dant, que Shah Thomas, Sophi de Perse, envoya å Soiiman en loo9 une 

 pareille fourmi. Histoire d'Hérodote, traduite du Grec, par M. Larcher. 

 Tome troisiéme (Paris. 1786.), p. 339. — Monslrous anis, by -vshich the 

 Termiles or white anis are meant. Rennel, Memolr of a Map of Hlndo- 

 slan or the Mosul Empire, with an Introduction illustrative of the Geo- 

 graphy and present Division of that Country. London. 1788. Introduc- 

 tion. p. XXIX. 



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