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loiu, fait celle rcmarquc : nOn a une connaissancc cxaclc de lout 

 le pays jusqu'a celiii qu'occupent ces homraes chauves, et de tous 

 les peuples en deca. II n'cst pas difficile d'en avoir des nouvelles 

 par les Scythes qui vont cliez cux, et par les Grecs de la ville 

 située sur le Boryslhfene et des autres villes du Pont-Euxin» ^), 

 mais, ajoutc-t-il, «quant aux contrées siluées au nord du pays 

 des hommes chauves, on n'en connait que ce que ces derniers 

 en racontent, et aucun d'eux ne pouvait dire quelque cliose de 

 précis a ce sujet«-). A coté du récit sur les plumes, que les 

 Scythes lui avaicnt comnauniqué, Hérodote en donne un autre sur 

 les habilants des «hautes monlagnes inaccessibles, que personne 

 n'a franchieso qui doivent se Irouvcr au-dela du pays des homraes 

 chauves, mais qu'il Irouve incroyable; «ces hommes chauves» 

 écrit-il »racontent que ces monlagnes sont habilées par des hom- 

 mes å pieds de chevre , mais cela ne me parait meriter aucune 

 croyance» •''). Mais le doutc d'Hérodote n'a assurément pas ici 

 une signification plus grande qu'il n'aurait eu, s'il eut vécu au 

 moyen åge, et trouvé incroyable qu'on lui eut raconlé que dans 

 les monlagnes de la Norvége vivaient des Birkeheins {Pieds de 

 bouleau , appelés ainsi å cause de leur chaussure). De méme 

 que, dans la description qu'Hérodote nous a iaissée des Argip- 

 péens ou des hommes chauves, nous reconnaissons les Baschkirs, 

 de méme, dans sa menlion des hommes å pieds de chevre, 

 on doit sans doute aussi reconnailre un des peuples finnois 

 des monts Ourals, å savoir les Ostjaques. Ce peuple se sert 

 d'une chaussure parliculiére que les marchands russes achetent 

 encore ou achetaient du moins au siécle dernier pour la revendre 

 en Sibérie. Pallas la décrit ainsi: "Ils porlent des chaussettes de 

 peau de jeunes rennes å poils courts, et par dessus des boltes 

 de pieds de rennes coiisus ensemble en forme de courroies ; les 

 semelles de ces boltes sont fabriquées avec les morceaux couverls 

 de poils raides qui se trouvenl entre les sabots du renne, et 



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 pfoS Té ifxnoqiov xctl zwv iiXXwv Ilovtixiuv ifxno^tiwv. Hcrod. IV, 24. 



') To di TOV (fctXaxQ(Zv xmiinég^f ovditg drgsxéccg olde rfQiiaat. Herod. 

 IV, 25. 



3) Oi di (fceXaxQot oviot Xéyovai, f/uol /uiv ov ntOTci Xiyovrt?, olxtHV la 

 ovQin atyinodas ctvdQai. Herod. VI, 25. 



