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Entre les Argippcens ou Baschkirs, ;iu Sud, et les Ægipodes 

 OU Ostjaques, au Nord, habitent de()uis un lemps immémorial, 

 sur les rives du Volga el de ses alflucnts, le Kama et le 

 Vialka, les peuplades des Tschuvasches et des Tscheremisses. 

 Ces deux peuples nc sont pas slrictement séparcs Tun de l'autre, 

 mais la masse princi|)alc des Tschuvasches demeurc sur la rive 

 droite, ou la rive inontagneuse (Gornaja) du Volga, landis que les 

 Tscheremisses hahitcnt en general la rive gauche ou la rive des 

 prairies (Lugovaja), comme l'appellent les Russes*). Les Tschu- 

 vasches, de méme que les Baschkirs, parlent la langue turque-); 

 ce sont des Finnois devenus Tures, qui forment la transition des 

 Finnois du Volga aux Baschkirs, mais la langue des Tscheremisses 

 apparliont encore au Finnois, bien qu'ils aient aussi adopté un 

 grand nombre de mols turcs"''). A colé de cette difference dans 

 le langage, il exisle au point de vue des mæurs et des coulumes 

 une grande ressemblance entre les deux peuples; tous deux se 

 distinguent par la tenacité avec laquelle ils ont conservé les tra- 

 ditions de leur ancétres , et, sous ce rapport, il forment un con- 

 traste bien tranché avec la vie moderne, qui est maintenant en 

 train de se développcr sur le Volga lui-raéme. On trouve encore 

 dans les contrées habitées par eux de grandes et belles forets de 

 chénes, et il est probable que leur pays était a l'origine entiére- 

 ment couvert d'immenses forels, oh ils menaient celle vie nomade 

 qui, dans les steppes å påturages, comme dans les regions boisées 

 et dans les plaines déserles voisines de la Mer Glaciale, a pendant si 

 longtemps caractérisé les peuples de la race altaique. Les Tschu- 

 vasches et les Tscheremisses sont des agriculteurs bien plus stables 

 que les Baschkirs, mais, en opposition a la fertilité naturelle de 

 leurs terres, leur agriculture est des plus primitives, et quelques 

 uns de ses procédés remontent certaineraent å l'antiquité la plus 

 reculée. La remarque faite entre autres par Niebuhr"*), que la 

 vie nomade n'exclut pas une cerlaine agriculture limitée, s'applique 



') Ferdinand H. Muller , Der ugrische Volksstamm oder Untersuchungen 

 uber die Låndergebiele am Ural und am Kaukasus. Berlin. 1837 — 1839. 

 1, 2, 453. 



*) Scott, De lingua Tschuwaschorum. Berolini. 1842. 



') Ahlquist, Naehrichtcn iiber Tscliuwaschen und Tscheremissen, pub. par 

 Erman, Archiv fiir wissenschaftliche Kunde von Russiand. XVIII, 56. 



*) Niebuhr, Vortrage uber alte Geschichte. Berlin. 1847 — 1851. I, 181. 



