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pari la remarque qu'ils ne manquent pas au prinlemps de 

 répandre des pliimcs sur Icurs cliamps^); mais il m'est pendant 

 longtemps leslé des doutes sur la question de savoir si les 

 Tschuvasches et les Tscheremisses, qui appartiennent a ces nom- 

 breuses peliles peuplades de l'Empire russe sur lesquelles Phisloire 

 sembic avoir prononcé son arret de morl-), sont encore de nos 

 jours demeurés lideles a cette anciennc coutume, qui, étant donnée 

 la silualiun de leur pays, rappelle si facilement la regio pteropho- 

 ros qui, dans l'aiitiquilé, désignait des contrées situées au nord 

 des Scythes, au pied de l'Oural. 



Pour faire cesser cette incertitude, je ra'adressai, il y a quel- 

 ques années, a un compalriote établi depuis longtemps en Russie, 

 M. L. Rasmussen, qui, apres avoir d'abord été attaché å une 

 des bibliotliéques de St. Pélersbourg , est maintenant lecteur å 

 l'Académie thcologique de cette ville. Je pouvais compter sur son 

 obligeance pour me procurer le renseignement qui me manquait; 

 mais, gardant å dessein le silence sur les motifs qui avait éveillé 

 chez moi un intérét particulier pour les Tscheremisses ou les 

 Tschuvasches, je ne mentionnai dans ma lettre ni les passages 

 d'Hérodote, ni ceux des autres auteurs de l'antiquité, et me bornai 

 å le prier de voir si, dans la littérature russe, il ne se trouvait 

 pas quelque renseignement sur la coutume de ces peuples 

 de répandre des plumes dans leurs champs. Sa premiere 

 réponse , datée de St. Pétersbourg le ^^/oe Janvier 1871 , ne me 

 laissait pas grand espoir d'obtenir ce que je désirais. Aprés 

 m'avoir exprimé ses regrets que les bibliothéques eussent élé fer- 

 raées, ma lellre lui étant parvenue vers l'époque du jour de l'an, 

 M. Rasmussen m'écrivait en effet ce qui suit : « Des leur 

 réouverture, j'ai élé plusieurs fois å la Bibliothéque de l'Aca- 



') Bei den Szeklern in der Nåhe von Udvarhely wird ein lebender Hahn 

 in die letzte Garbe hineingebunden und von einem dazu erwåhlten 

 Buischen mit einem Bratspiess zu Tode gestocken. Den Leichnam balgt 

 man aus und wirft das Fleisch weg , Haul und Federn werden bis zum 

 nåchsten Jahre aufgehoben; ira Fiuhjahre werden die Korner der letzten 

 Garbe mit den Federn des Hahnen zusammenyerieben und auf das anzti 

 bauende Feld gestreut. W. Mannhardt, Die Korndåmonen , Beitrag zU' 

 germanischen Silteiikunde. Berlin. 1868. p. 15. 



') Les Tschuvasches ne coniptent plus maintenant que 670,000 individus, 

 et les Tscheremisses 210,000. Pauly, Description ethnographique des 

 peuples de la Russie. Peuples Ouralo-Altaiques. p. 25, 27. 



