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die Gattung Mephids. 



, Von 



H'" LICHTENSTEEsT. 



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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 1. November 1832 (').] 



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'ie Arbeiten im Fache der beschreibenden Naturgeschichte haben in der 

 gegenwärtigen Zeit eine entschiedene Richtung auf eine möglichst scharfe 

 Sondei'ung des zunächst Verwandten inid auf sorgfähige Beachtung der fei- 

 neren Merkmale, durch welche eine muthmafslich als neu angenommene 

 Ai't von Naturkörpern von früher bekannt gewesenen unterschieden werden 

 soll. Es ist dies eine natürliche Folge der erweiterten Einsicht in die Bil- 

 dungs - Gesetze zumal der organischen Körper und der gröfseren Bestimmt- 

 heit, die die Vorstellung von einer nicht blofs auf zufälligen, sondern auf 

 gesetzmäfsigen Bedingungen beruhenden Manchfaltigkeit insbesondere der 

 thierischen Organismen durch diese Einsicht hat gewinnen müssen. Wie 

 viel Verdienstliches nicht nur in Entdeckung neuer Thierarten, sondern 

 auch in schärferer Characteristik der längst bekannten, auf diesem Wege 

 auch geleistet sein mag, so ist doch nicht zu leugnen, dafs von der uner- 

 mefslichen Menge neuer Thiernamen, mit welchen die heutigen systemati- 

 schen Verzeichnifse bereichert worden sind, bei Weitem der gröfste Theil 

 noch einer, aus der unmittelbai-en Beobachtung der Lebensverhältnifse ge- 

 schöpften Begründung ermangelt, dafs in den meisten Fällen auf eine etwas 

 leichtfertige Weise die Verglcichung einzelner Individuen und die Wahrneh- 

 mimg leiser Abweichungen, deren Unabhängigkeit von der allmäligen Ent- 



(') Zweifel über einige der wichtigsten Arten, welche bei der Abfassung dieser Abhand- 

 lung zu losen blieben und sich erst jetzt aus den Untersuchungen uns zugekommener Exem- 

 plare, sowie aus den Nachforschungen in andern europäischen Museen befriedigend gelöst 

 haben, geboten die Verschiebung des Druckes bis auf die gegenwärtige Zeit. 



Phjsikal. Abhandl 1836. li 



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