454 Lichtenstein 



ans einer und derselben Gegend Ahnliches beschreiben, ohne auf nähere 

 Verwandtschaft zu schliefen, und in noch häufigeren Fällen, an weit von- 

 einander entlegenen Orten Gleiches wiederzufinden glauben. Nur aus der 

 Feststellung der Hauptmerkmale und der sicheren Fundörter wird sich die 

 Fi'age nach der wesentlichen Verschiedenheit der Arten beantworten lassen, 

 also : alle Nebensachen auszuscheiden, alle Erdichtungen und Verzerrungen 

 nachzuweisen, jedem Zeugnifs nach den inneren Merkmalen seiner Wahr- 

 haftigkeit Recht zu verschaffen und so jede wichtigere Beobachtung in ihre 

 reine Gestalt herzustellen, das ist der Zweck des erwähnten Verzeichnifses, 

 das mir nun, indem ich überall darauf verweisen darf, kürzer zu sein ver- 

 stattet, ja mir alles directe Citiren der Bücherstellen selbst erspart. Ich 

 habe nur den Gang, den die Entwickelung der Kenntnifs von diesen Thierea 

 danach genommen, im Allgemeinen noch zu bezeichnen. 



Die Reisenden des 17"° und der ersten Hälfte des 18"° Jahrhunderts 

 berichten einfach, kurz, ohne Schmuck und Anspruch, Sie wissen nicht 

 voneinander imd kümmern sich wenig darum, was man aus ihren Berichten 

 machen wird. Nun kommt Buffon, diese zu sammeln und eine Abhand- 

 lung : Sur Irs JSIouJfcttes daraus zu machen, in welcher es keine Schwierig- 

 keit kostet, 12 überlieferte Namen auf 4 wirklich vorhandne stinkende 

 Thiere, die aber darum noch keine Stinkthiere sind, nach Gutdünken zu 

 vertheilen, eine Abbildung für ein nicht vorhandnes zu erfinden und mit 

 aller Sicherheit, die eine wohlerworbne Autorität gewährt, die Sache als 

 völlig abgemacht darzustellen. Diese wird denn auch gebührend respectirt, 

 Linne's Schüler bringen das, was Buffon gelehrt, in die systematische 

 Form, verfahren aber dabei mit ähnlicher Willkühr in Anwendung der vor- 

 handnen Namen oder in Erfindung neuer tmd fast alle Reisende, die von 

 jetzt an irgend etwas von solchen Thieren erfahren, glauben, es in mehr 

 oder weniger gelehrter Weise auf schon Gegebnes anwenden imd deuten zu 

 müssen. So entdecken Mutis, Sparrmann, Pennant, Boddaert und 

 Shaw Arten, die sie nothwendig für neu halten mufsten und belegen sie mit 

 den lateinischen Namen der Linneischen Schule, die eben alle nur auf Irr- 

 tühmern \md Misdeutungen beruhn. Nur Molina imd von Humboldt 

 halten sich von diesem Vorwurf rein imd erkennen entweder die Eigenthüm- 

 lichkeit ihrer Entdeckung, oder deuten sie richtig auf wohlgeprüfte ältere 

 Zeugnifse. Nicht wenig trägt dann die UnverständHchkeit der americani- 



