ühcr die Gattung Mephitis. 259 



sich ohne sonderlichen "Widerstand in seinen Kiifichf zurücktreiben. Etwas hiirter 

 getrieben, licfs es bei aufgesperrtem Rlaiil einen durchdringenden und anhaltenden hei- 

 seren Schrei hören. Früher war es, um die Ratten zu vertreiben, in einem eingeschlos- 

 senen Hofe gehalten worden, hatte aber dort auch die jungen Hühner gefressen (Auf 

 jene am Cap viel gebräuchliche Anwendung gegen Ratten und IMäuse bezieht sich der 

 dortige ISame: Muisliond). In seinem Betragen liatte es nichts von IMardern und "Wie- 

 seln; immer zeigte es die, von so Vielen als characteristisch für die aiiiericanischen 

 Stinkthiere geschilderte Haltung mit hochgekrümmtem Rücken, aufgehobenem Schwanz, 

 tief niedergesenktem Kopf, indem es trippelnd umherlief und am Boden dem Geruch 

 eines Insects oder einer andern ISahrung nachzuspüren schien. Sogenannte Kacker- 

 lacken (Blatta orie.ntalis), die in Menge vorhanden waren, frafs es mit Begierde und 

 tödtete deren viele bei INacht. "Wo im Hof das Pllaster nicht festlag oder in den "Win- 

 keln der Umzäunung suchte es sich einzugraben und hatte sich in einer Nacht in den 

 Kebenhof durchgearbeitet. Zu klettern oder durch einen Sprung die Hübe zu gewin- 

 nen , versuchte es nie. Ganz dieselben Erfahrungen habe ich an vielen andern Exem- 

 plaren gemacht, bin auch bei der Zubereitung derselben, da ich die Drüsen zu berühren 

 sorgfältig vermied, von dem Gestank nie wieder auffallend belästigt worden. 



Man wird schwerlich in Abrede stellen, dafs Thiere, die alle diese 

 Merkmale miteinander gemein haben, einer Gattung angehören, selbst 

 wenn daneben \ erschiedenhcilen im Baue des Gebisses vorkämen. Es wäre 

 mindestens kein folgerechtes Verfahren, wenn man gerade in dieser Gattung, 

 von welcher nur erst so wenige Arten nach dem Gebifs genau untersucht 

 sind und von welcher man also noch gar nicht weifs, wohin sich ein allge- 

 meines Gesetz fiu" das Zahn -System dereinst ausgleichen wird, eigensinnig 

 eine völlige Ubereinstimnnmg aller Arten nach dem Gebifs fordern wollte, 

 indessen man in nahe verwandten Gattungen, z.B. Gitlo ('), T ücrra, ja 

 selbst Musiela, solche Verschiedenheiten der Arten imtereinander zuläfst. 



Nach Cuvier {Oss. foss.Xll. S. 30) beruht der Unterschied zwischen 

 den Stinkthieren und Iltissen hauptsächlich darin, dafs bei jenen im Ober- 

 kiefer der Reifszahn dicker und der Höckerzahn breiter ist, als bei diesen, 

 im Unterkiefer al^cr der Reifszahn zwei Höcker an der inneren Seite hat, 

 die dem Gebifs der Iltisse fehlen. Ich habe *J Schädel von Stinkthieren vor 



(') Man vergipiche nur In F. Ciiviers Denis des Mammifires Tab. WW. [Guln melU^'O- 

 rus") mit Tob. \XX. (Gn/o bnrea/is) unil Ijeicle wieder mit Gu/o canescens (^Iflust. barbara 

 Lin.Gni.), rler vielfatlien andern AIj« elcliiingen in den Zaliien-Verliältnifscü der Zähne bei 

 den (jiilii-Xrien gar nicht zu gedenken. 



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