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als da wo er blofs Beschäftigung und Beruf bezeichnet, wie bei Beamten, 

 Gelehrten, Künstlern, Handwerkern, mögen auch mit diesem Beruf Ehren- 

 vorzüge vei'bunden sein : denn ein solcher Beruf ist sogar in dem Leben des- 

 selben Menschen dem Wechsel unterworfen. Der Adel aber wird vielmehr 

 stets als ein erblicher Stand gedacht werden müssen, so dafs auch der persön- 

 liche, d. h. auf die Lebensdauer eines Einzelnen beschränkte Adel niu- ne- 

 ben dem Erbadel, imd als künstliche Nachbildimg desselben, vorkommen 

 wird ('). Mit dem Grundcharakter des Erbadels aber sind noch die \'iel- 

 fältigsten Modificationen vereinbar, besonders darin dafs er bald mehr bald 

 weniger geschlossen sein wird, je nachdem der Eintritt in denselben für den 

 Fremden leicht oder schwer oder gar unmöglich ist. 



Die Perioden der Adelsgeschichte werden weniger durch die Verän- 

 derungen in diesem Stande selbst bestimmt, als durch die Nachrichten die 

 uns zu Gebote stehen. Darnach lassen sich drei Perioden annehmen : die 

 Urzeit, die Zeit der Völkergesetze, die neuere Zeit. 



Erster Abschnitt. 

 Die Urzeit (2). 



Für die Urzeit sind wir auf die Angaben des Tacitus beschränkt. Die- 

 ser ist nun von allen neueren Schriftstellern so allgemein benutzt worden, 

 dafs man an der Möghchkeit verzweifeln möchte, ihm noch eine neue Seite 

 abzugewinnen. Dennoch ist schon der Umstand von grofsem Einflufs, wel- 

 che unter seinen Angaben als Grinidlage der übrigen behandelt werden 

 sollen. 



In den deutschen Völkerstämmen nimmt er vier Stände an: Nohilcs, 

 Ingenui, Lihertmi, Scn-i. Dieses sagt er zuerst bei den Deutschen über- 



(') Ich sage: der auf die Lebensdauer eines Einzelnen bescliränkte Adel. Denn freilicli, 

 bei dem Germanischen Ritteradel, dessen Grundlage die ritterliche Lebensweise war, hatte 

 der Eintritt jedes angesehenen Freien In diesen Stand zunächst auch einen persönlichen Cha- 

 rakter, bis es sich zeigte, ob sein Stamm dieselbe Lebensweise fortführen werde. 



C^) Grimm deutsche Rechtsalterthünier S.226-228. S. 265-281. (umfafst auch die Zeit 

 der Völkergesetze). Eichhorn deutsche Staats- und Rechtsgeschichte (für die Rechts- 

 geschichte des deutschen Adels der wichtigste Schriftsteller). Auf die Urzeit bezieht sich bei 

 ihm Th.I. §. 14.'' Es wird hier überall die vierte Ausgabe seines Werks angeführt. 



