Beitrag zur Rcchtsgcschichlc des Adels im neuem Europa. 5 



Wer sind nun aber diese Principcs, und wie verhalten sie sich zu dem 

 Adel? Wir finden hier auf der einen Seite drei Stände angegeben, deren 

 erster der Adel ist ; auf der andern Seite in der "S^erfassung eine Aristokratie 

 mit grofsen Vorrechten. Es ist aber undenkbar, dafs der Adel dieser Aristo- 

 kratie ganz fremd gewesen wäre, indem die Theilnahuie an derselben blos 

 von einem an sich zufälligen und veränderlichen Umstand (der Bildung eines 

 Gefolges) abgehangen hätte. Dieser Widei'spruch verschwindet, wenn man 

 annimmt, es sei eben das VoiTCcht des Adels gewesen, ein Gefolge von 

 Freien zu halten, und es habe jeder Edle seinen Einfluls in der Verfassung 

 nur insofern geltend machen können, als er jenes Vorrecht benutzt und auch 

 wirklich ein Gefolge gebildet hätte. Dann wäre, da wo Tacilus die Verfas- 

 simg der Staaten beschreibt, unter den Principes eben niu- der Adel zu den- 

 ken, und es wäre so der vollständigste Zusammenhang imter den verschiede- 

 nen Angaben hergestellt. 



Aber nicht blos die Nothwendigkeit des inncrn Zusammenhangs 

 spricht für diese Erklärung, sondern es fehlt dafür auch nicht an einzelnen 

 bestätigenden Stellen. So werden emmal geradezu die Principes als der 

 junge Adel bezeichnet (*). Ferner heifst es in einer oben angeführten Stelle 

 (aus Gap. 12), dafs jedem zum Richteramt erwählten Princeps Hundert Män- 

 ner ecc plebe beigegeben wäirden. Der Ausdruck plebs bildet einen befriedi- 

 genden Gegensatz mn- wenn man in dem Princeps, dessen Begleiter sie sein 

 sollen, die nobilitas stillschweigend voraussetzt. Eben so wird auch ander- 

 wärts die plebs den Principcs entgegengesetzt (-). Zweideutiger ist eine an- 

 dere Stelle, die jedoch durch meine Voraussetzxmg den befriedigendsten 



cipes genannt werden. Zweitens: Es werden t\nze\nc Principes (aus dem ganzen Stande der 

 selben) ausgewälilt, um das Richteramt zu verwalten. Nach der ersten Erklärung wäre liier 

 Princeps der Amtstitel : eben deshalb ist aber diese Erklärung zu verwerfen, weil unmöglich 

 angenommen werden kann, dafs Tacitus denselben Ausdruck mit ganz willkübriicher Ab 

 wechslung bald von den erwählten Richtern, bald von den ganz verschiedenen Häuptlingen 

 oder Gefolgsführern gebrauchen sollte. 



(') Cap. 14. ,,Si cicitas ... o/io torpeat, plerique nobiliuin adolescentiuin pclunt nitro 

 cos iiaticines, qiiae turn bellum aliqiiod gerunt ; quia ... magnum c omila t um nnn nisi ri 

 belloque tueanturT 



(") Taciti annales 1.55: ^.^Segestes ... suasitque P'aro ... niliil ausuram plrbem, prin- 

 cipibus amotis." 



