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wählt wird, können nicht schon seilest Regenten sein. Und unabhängig konn- 

 ten die Edlen eben so wenig sein, da ihnen namentlich für bestimmte Fälle 

 Geldstrafen angedroht wurden, die doch nxu- von einem über ihnen stehen- 

 den Gericht ausgesprochen werden konnten ('). . ' 



Ferner ist neuerlich die Meinung aufgestellt worden, der Germanische 

 Adel sei lediglich dadurch entstanden, dafs er sich einem Häuptling, Fürsten 

 oder König zu Diensten ycrpfhchtete ('), also durch die passive Gefolgschaft, 

 wie man es nennen könnte. Dafs die P' ränkischen Antrustionen wirklich in 

 des Königs Dienst standen, wird Niemand läugnen; aber das war eine spä- 

 tei-e Umbildung des ursprünglichen Adelsrechts. Soll ein Adel xn-spi'ünglich 

 durch Dienst entstehen, so setzt dieses einen Dienstherrn von sehi- hohem 

 Ansehen imd fest begründeter Macht voraus. In dem Urzustand von Deutsch- 

 land, wie ihn Tacitus schildert, war eine solche Macht in keinem Einzelnen 

 vorhanden, auch nicht in dem König, imd selbst einen solchen beschränkten 

 König hatte nicht jeder Staat, da doch der Adel als eine allgemeine Nalional- 

 einrichtimg dargestellt wird. Waren nun etwa alle Comilcs, wie sie Tacitus 

 schildert, durch ihren blofsen Dienst, Edle, was waren denn ihre Häupter, 

 die Pj-incipcsl Und da Jeder sich willkührlich in ein Gefolge begeben konnte, 

 das Gefolge aber ein sehr beliebtes Yerhältnifs war, so mufste in kurzer Zeit 

 die ganze Nation den Adel erworben haben; ein solcher Adel aber ist gar 

 keiner. Endlich sagt auch Tacitus in einer oben erklärten Stelle ganz be- 

 stmimt das Gegentheil (^), indem er die edlen Jünglinge, die ihre Laufbahn 

 im Dienst eines Andern anfingen, gegen den denkbaren Vorwiu-f vertheidigt, 

 als hätten sie dadurch ihrem Stand Eintrag gethan, und nun noch die Worte 

 hinzufügt : Gradus quin eliain et ipsc coinilatiis habet judicio ejus quem se- 

 ctantur. Konnte man also im Comitat hoch oder niedrig stehen, so gab nicht 

 schon er selbst einen Stand, und zwar den ersten Stand der Nation. 



Endlich ist noch die weit frühere Meinung von Moser zu erwähnen, 

 nach welcher der Adel entstanden sein soll aus den erblich gewordenen Of- 

 ficiez'Stellen im Heerbann, durch welche persönliche Standesei'höhimg zu- 



(') L. Frisionum T. 1. §. 1. 3. 4. 



(") Gaupp Gesetz der Thüringer S. 98. Von der ähnlichen, nur historisch modificirlen, 

 Meinung von Leo ist ohen Lei den Longobarden Nacliricht gegeben werden. 



C) Cap.l3. Siehe oben S. 6. 



