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mer mehr verschwunden. Die Erinnerung des aUen Znstandes aber lebt fort 

 in der überwiegenden Hinneigung des Ritteradels zum Kriegsdienst. 



Zwei Folgerungen sollen an diese historische Zusammenstellung an- 

 geknüpft werden. Zuerst ist der Grundsatz der Ebenbüi-tigkeit in dem 

 Herrenstande (oder dem Uradel) imd dem Stande der Unfreien im ununter- 

 brochenen Zusammenhang mit dem Urzustand der Germanischen Völker 

 (bei dem Adel wenigstens fi'u- den Sächsischen Stamm, bei den Unfreien all- 

 gemein) nachgewiesen worden, verschieden von der gleichnamigen, aber 

 zufälligen, neueren, und vorübergehenden Ebenbürtigkeit des Ritterstandes. 

 Nun ist unser Herrenstand vom Mittelalter her in ganz Deutschland mit 

 überall gleichen Rechten zu finden, und auch der persönlichen Aljstammung 

 nach gehört er zuvei'lässig sehr verschiedenen Germanischen Yolksstämmen 

 an. Dadiuch sind wir berechtigt, den Grundsatz der El)enbürtigkeit auch 

 in der idteren Zeit als einen allgemeinen Grundsatz der Germanischen Völ- 

 ker anzusehen. Es ist also ganz zufällig, dafs wir darüber gerade nur bei 

 den Sachsen ein altes Zeugnifs aufweisen können, imd auch dieses Zeug- 

 nifs findet sich ja selbst bei den Sachsen nur bei Geschichtschreibern, nicht 

 in den Gesetzen. — Zweitens ergiebt sich aus dieser Zusammenstellimg die 

 Unhaltbarkeit der Ansicht, welche in der Benennung des hohen und nie- 

 deren Adels ausgedrückt ist, tmd nach welcher beide Klassen als verschie- 

 dene Stufen eines und desselben Hauptstandes angesehen werden. Beide 

 haben allerdings mit einander gemein das allgemeine imd imbestimmte Merk- 

 mal einer mit Vorzügen versehenen Klasse : ferner das Kriegshandwerk als 

 Lebensberuf, welches in dem (beide Stände umfassenden) Ritterthimi eine 

 feste Gestalt angenommen hatte. An diesen gemeinsamen Beruf knüpfte sich 

 natürlich Gemeinschaft der Sitten, des Lebens, des L^mgangs. Endlich war 

 auch die Art des Landbesitzes bei ihnen zwar nicht gleich, aber doch ähn- 

 lich. Dagegen waren sie von Grund aus verschieden in der Entstehung, so- 

 wohl dieser Stände im Allgemeinen, als des Standesrechts für jedes einzelne 

 Geschlecht : ferner in der gegen andere Klassen a]>geschlossenen Natur, die 

 dem alten Nationaladel von jeher eigen war, von dem Ritteradel aber zwar 

 gesucht, jedoch niemals dauernd erreicht worden ist. Was am meisten dazu 

 beigetragen haben mag, sie als verwandt imd gleichartig anzusehen, war 

 wohl der gemeinschaftliche Genufs so wichtiger Vorrechte, wie des Eintritts 

 in die Domstifter. Da jedoch seit sehr langer Zeit der Name des Adels bei 



