106 HoFFMANiy- ühcr die wahre Natur und Bcsthmnung 



des Besitzes zu steuern, und bi-andmai-kte mit Verachtung alles Ausleihn auf 

 Zinsen, das nocli spät für ein unziemliches Gewerbe galt. Als auch diese 

 Meinung verklungen war, feierten noch die Dichter das Andenken an die 

 vei'lorne Seligkeit jenes Zeitalters der Gleichheit, welche darum nicht min- 

 der tmverträglich l^lieb mit den Fortschritten der Bildung. Auch die Völker, 

 wie der Einzelne, erinnern sich gern der Unbefangenheit ihrer Kinderjahre, 

 ohne deshalb wiederum Kinder werden zu wollen. 



Vielfach sind die Wege, worauf grofse Massen nutzbaren Bodens in 

 das Eigenthum Einzelner übergingen. Vieles kam zusammen durch Erb- 

 schaft, zumal in Jahrhunderten, wo Seuchen noch ungestörter würgten, und 

 die Blutrache, vom Vater auf Sohn und Enkeln vererbt, kaum der letzten 

 Sprossen zahlreicher Familien schonte. Vieles vereinigte schonimgslose Be- 

 nutzung der Noth, in einem Zeitalter, wo die Regierungen noch nicht kräf- 

 tige Sachwalter der Schwachen und Verlafsnen geworden waren. Damals 

 galt es noch für Weisheit, dafs Joseph die Schrecken einer Reihe von sieben 

 Miserndten benutzte, um seinen Pharao zum Grundherrn des ganzen Eg>T3- 

 tens zu machen; des Egyptens, worin noch heut jeder Fufs breit Landes der 

 Regierung gehört, und jeder Bauer nur ein Pächter des Vicekönigs ist. Das 

 meiste rafften Eroberungen auf, in jenen Iviiegen, wo das Privat -Eigenthum 

 nicht minder als das öffentliche dem Sieger anlieimfiel. Das alte Völker- 

 recht ist hierin wesentlich verschieden von dem neuen. Zwar bleibt es stets 

 nothwendig, sich seilest der INIittel zur Fortsetzung des Ki-ieges zu bemäch- 

 tigen, und sie dem Feinde zu entziehn. Aber aufser dem Bereiche dieses 

 Nothrechts schützt gegenwärtig jede Regierinig das bestehende Privat-Eigen- 

 thum: auch die Picgicrung des Eroberers; und selbst die, welche nur auf 

 augenblicklicher Besetzung, ohne Hoffnung oder Absicht zu behalten, be- 

 ruht. Das Preisgeben beweglicher Habe zur Plünderung, das Einziehn der 

 Grundstücke, wird nur als besondres Strafmittel gebi-aucht, und selbst als 

 solches von der reinern Gesinnung der edelsten Zeitgenossen verabscheut. 



Jede Benutzung des Bodens erfordert Arbeit; seilest das Einsammeln 

 und Aneignen dessen, was die Natur ohne menschhches Zuthun erzeugt. 

 Jedes Anhäufen von Grundeigenthum müfste daher in so weit nutzlos blei- 

 ben, als seine Benutzung mehr Arbeitski-äfte verlangt, als der Eigenthümer 

 in seiner Familie selbst besitzt : es sei denn, dafs er die Hülfe fremder Ar- 

 beitskräfte für einen Lohn zu gewinnen vermöchte, der geringer ist als der 



