über die wahrscheinliche Dauer des menschlichen Lehens. 103 



der nachbarliche Witz das erwachende Studium der Naturwissenschaften 

 mifsbrauchte. Diese Versuche fanden eine lebhafte Theilnahme in Deutsch- 

 land, woraus die physikotheologische Schule hervorging, die mit der streng- 

 sten Anhänglichkeit an die Dogmatik des Zeitalters einen beträchtlichen Grad 

 naturwissenschaftlicher Bildung verband, und mit würdiger Gesinnung, wenn 

 auch nicht immer mit gleichem Geschick, zur Vertheidigung ihrer Lehren 

 benutzte. Auf diesem Boden entstand auch das berühmte Werk : 



,,Die göttliche Ordnung in den Veränderungen des mensch- 

 ,, liehen Geschlechts aus der Geburt, Tod und Fortpflan- 

 ,,zung desselben" — 

 das die Grundlage der politischen Arithmetik in Deutschland geworden, und 

 obwohl seiner Sekularfcier nahe, noch nicht ganz veraltet ist. 



Der Verfasser desselben, Johann Peter Süfsmilch, im Jahre 1707 

 zu Zehlendorf bei Berlin geboren, erlangte durch den Widerstreit seiner 

 Neigungen mit der Bestimmung, welche seine wohlhabenden Eltern ihm zu 

 geben versuchten, frühe die Vielseitigkeit der Bildung, welche sein Buch 

 aus den verschiedensten Ansichten für die Zeitgenossen höchst anziehend 

 und lehrreich machte, und ihm noch jetzt die Achtung der Nachwelt erhält. 

 Angeborne Neigung zu den Naturwissenschaften, genährt diu'ch einen gei- 

 stesverwandten Lehrer, den Konrektor Frisch, und das im Jahre 1723 zur 

 Bildung von Militärärzten errichtete Institut, liefsen ihn schon als Scliüler 

 des berlinischen Gymnasiums beträchtliche Kenntnisse in der Botanik imd 

 Anatomie, freilich auf Kosten der Sprachstudien, erwerben. Die Eltern, 

 nach deren Wunsch er die Pxechte studiren sollte, hielten endlich für räth- 

 lich, ihn Anregimgen zu entziehen, welche so entfernt von (Heser Bestim- 

 mung lagen, und übergaben ihn der lateinischen Schule des Waisenhauses 

 zu Halle, wo jedoch der Geist des altern Franke ihn um so leichter für die 

 Theologie gewann, als diesem Geiste die physikotheologische Richtung kei- 

 nesweges fremd war. Der grofse Einflufs berühmter Gottesgelehrlen auf 

 das öffentliche Leben jener Zeit, beruhigte endlich auch die Eltern darüber, 

 dafs ihr Sohn das theologische Studium dem jui'istischen vorzog, und ihre 

 Wirksamkeit erscheint später nur darauf gerichtet, ihm frühe Verbindungen 

 mit angesehnen Staatsmännei-n zu verschaffen. Deshalb wahrscheinlich ward 

 er bald der Anfangs gewählten Laufbahn im akademischen Lehramte ent- 

 nommen, und nach Berlin zurückberufen. Im fünf und zwanzigsten Le- 

 Philos.-histor. Abhandl. 1836. Bb 



