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2. Alias und die Hesperiden. (Taf. II). ;!('..'. 



Paus. V, IS, 1. 



Wir wenden uns nun zu dem zweiten Hauptbild unsi-es Gefäfses. 

 Mitten auf der Kehrseite desselben sieht man unterhalb den schlangenbe- 

 wachten Baum der Hesperiden, über ihnen den Herakles, welcher, um zum 

 Besitz der goldnen Apfel zu gelangen, der Hülfe des Atlas verhofft, endlich 

 im obersten Raum Atlas den Himmelsträger, und den emporsteigenden Wa- 

 gen des Helios , dem sein Fackelträger voraneilt. Atlas, auf welchem die 

 Angeln des Universums ruhen, ist, auch ohne den Mittelpimkt unsrer Dar- 

 stellung zu bilden, diejenige mythische Fcrson, deren Verhältnifs zu allen 

 übrigen Besonderheiten dieses Bildes den sichersten Schlüssel zu dessen Ver- 

 ständnifs abgiebt. Im Wechselspiel mythischer Dichtung, wie in den Kunst- 

 werken die ihn abbilden , ist jener himmeltragende Titan von den mythi- 

 schen Wesen unzertrennlich, die sich als Ausdruck abendlichen Lichtes und 

 westlichen Ortes ims kenntlich machen, Säulenhalter des Himmels imd der 

 Erden imd des Meeres Durchschauer laut Homerus, ist er ein Grenzwächter 

 des Erdenlichts, des erhellten Himmelsgewölbs wie der imterirdischen Dinge 

 Beschauer, diesseits der Mächte des Niedergangs, diesseits der Hesperiden, 

 dahingestellt, bald ihr ^ater genannt, bald des Hesperos Vater oder Bru- 

 der ('). Verschwisterte Beziehungen eines verschiedenen Grundbegriffs — , 

 des Tages Ende und die Nachtseite der Natur, des Erdenrunds bald östlich 

 bald westlich zu suchende Grenze, der geröthete Abendhimmel und die 

 Westlande die er bescheint — , hatten frühzeitig dem Atlas, der mit säulen- 

 ähnlichen Armen Osten und Westen des Universums lunfafst, seinen blei- 

 benden Platz am Westrand der Erde, imd gleicherweise den Hesperiden jen- 

 seits der Säulen des Atlas ihren Sitz angewiesen. \ ielbefahrene Küsten 

 glückseligen Westlands, verbunden mit der alltäglichen Seligkeit südlichen 



(') Über Atlas: Hom. Odyss. 1,51 ff. Hesi'od. Theog. 517. Aeschyl. Prom. 348. 428. 

 Diod. IV, 27. Tzctz. Lycophr. 879. Völcker Mythologie des iapetischen Geschlechts S. 49ff. 

 Letronne Idees cosmogmphiques sur Alias. Ann. d. Inst. II. p. 161 ff. Raoul- Rochetle Md- 

 moire sur les rt'prt'scnta/ions figun'es du personnage d' Atlas. Paris 1835. 8. Vgl. unsre Bei- 

 lage A: Über Atlas den Erd - und Himmelslräger. 



