Archemoros und die Hespcriden. 267 



Abendhimmels, halten bereits für Hesiod und Aeschylos diesen Glauben fest- 

 gestellt; man wufsle dafs Atlas, der den Segen der Erde sichert, auch am 

 gesegnetsten Ende derselben, im glückhchen Westland und in keinem andern 

 der ihm zugemutheten Sitze, nicht in Arkadien, noch in Aethiopien, eher in 

 Libyen oder dem Hjperboreerlande, zu suchen sei. Gleichviel wie spat geo- 

 graphische Klügelei sich mit Atlas und den Hespcriden befafste, den llespe- 

 riden zumal gehört westlicher Ort und Begriff so ursprünglich, wie der We- 

 sten durch Sprache inid Begriff mit dem Ausdruck des Abends verschmilzt. 

 Die Hespcriden (' ) sind unheimlicher Urwesen, finsterer Wassermächte, Phor- 

 kys' und Keto's oder der Nacht und des Erebos Kinder; aber es sind ihi'e 

 ersten und lieblichsten Sprossen, die heiteren abendlichen Pförtnerinnen des 

 nächtlichen Dunkels, nächtliche Hören, die' wol auch, wie die Ordnerinnen 

 des Tages, Töchter von Zeus und Themis heifsen konnten. Unholdester 

 Schreckensgebilde, der Gi'äen und Gorgonen, Geschwister sind sie in jenen 

 Gegenden zu suchen, wo der Weg zum Reiche der Schatten sich hinzieht; 

 dasselbe Westland aber, das jenseits des Okeanos in den entferntesten Grün- 

 den die Schauer der Unterwelt verbirgt, ist in seinen näher liegenden Ge- 

 filden von den seligsten Küsten erfüllt, die des Helios Abendroth beschei- 

 nen mag, von der Üppigkeit Erytheia's, wo Helios seine Rosse nährt, wie 

 von Eljsion und andern seligen Wohnplätzen der Heroen. So ist denn 

 auch der Hespcriden Wesen und Behausung, wie der Hort den sie hüten, aus 

 Gegensätzen irdischen Genusses und Schreckens gemischt. Sonnenroth, 

 Abcnddämmer und Mondesglanz, wie wir die üblichsten ihrer Namen, Ery- 

 theis, Hesperie und Aegle übersetzen dürfen, verkünden samt dem süfsen Ge- 

 sang der hesperischen Jungfraun das lockendste Behagen ihrer Erscheinung; 

 auch sind sie um den Baum versammelt, dessen goldene Last die Hochzeits- 

 gaben der JMuttcr Erde für Zeus imd Here's Hochzeit enthielt. Baum aber 

 und Früchte, der Erde reicher Segen im Schofse der Nacht genährt, wird 

 von dem von Here bestellten Wächter, dem schlangengebildeten Sohn 

 feuchter Urmächte, von Ladon dem Dunkeln, lunlagert, dessen brüllendes 

 Tosen, dem Lärm seines Vaters Typhoeus und vulkanisch gesegneter Fluren 

 entsprechend, der Hespcriden Gesang mit schneidendem Mifslon unterbricht. 



(') Über den Hesperidenmyttios: Wes'ioA. Theog. 2i\.5. ApolloJ. II, 5, 11. Zoega Bassiril. 

 II. p.82 ff.; über die dabin einschlagenden Kunstdenkmiiler unsre Beilagen B. C. 



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