122 Horrmann über die Besorgnisse, 
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Wärend der Donner des britischen Geschützes siegreich auf allen 
Meeren vom Aufgange bis zum Niedergange ein Übergewicht verkündigte, 
welches als Lohn für Beachtung dieser Lehren erschien, ward den Briten in 
ihrer reichen Heimat selbst die Armentaxe so lästig, dafs leise Zweifel an 
der Glückseligkeit einer unbegränzten Volksvermehrung entstanden. Aber 
die öffentliche Meinung wollte sich des uralten Glaubens so leicht nicht ent- 
äufsern; und Malthus, der solche Zweifel im Jahre 1798 in einer Flug- 
schrift aussprach, mufste bald darauf ein Buch von zwei Bänden schreiben, 
um Ansichten zu vertheidigen, deren kühne Neuheit hier empörte, dort 
blendete, überall aufregte. Als Hegewisch im Jahre 1806 dieses Werk 
aus der dritten Auflage, die seitdem schon nothwendig geworden war, ins 
Deutsche übertrug, war er noch veranlafst, seiner Übersetzung (!) einen be- 
helmten Prolog vorzusetzen: und sie schliefst mit einem Auszuge aus der 
Vertheidigungsschrift, die Malthus selbst noch dieser dritten Auflage sei- 
nes Buchs anhängte, weil es bis dahin fortwärend ein Stein des Anstofses 
geblieben war. Seitdem reichte schon ein Viertel-Jahrhundert hin, den 
Stand der Meinungen gänzlich zu verändern. Malthus Warnungen sind 
nicht nur fast allgemein gebilligt, sondern von einigen sehr laut gewordenen 
Stimmen so weit überboten worden, dafs die neue Weisheit begann, sich 
ihrer eignen Fortschritte zu schämen. Unter solchen Verhältnissen ist es so 
sehr an der Zeit, die Sühne zu versuchen, dafs diesem Versuche nur noch 
das Verdienst bleibt, einer im Gewerbs- und Geschäfts- Leben bereits aus- 
gebildeten Ansicht Worte geliehen zu haben. 
Malthus hat nie verkannt, dafs die Macht der Staaten bedingt werde 
durch die Kraft ihrer Bevölkerung, und durch die Weisheit, womit ihre Re- 
gierungen diese Kraft gebrauchen. Auch damit ist er einverstanden, dafs 
diese Kraft ebensowohl in der Anzahl, als in der Beschaffenheit des Volks 
beruhe. Er ist ferner von der Überzeugung durchdrungen, dafs durch ein 
bestimmtes Maafs von äufsern Gütern auch nur ein bestimmtes Maafs von 
Menschenkraft unterhalten werden kann. Dieses Maafs ist erreicht, sobald 
die Anzahl der Menschen nicht vermehrt werden kann, ohne mehr Kraft 
durch ihre verringerte Beschaffenheit zu verlieren, als durch ihre vermehrte 
(') Sie trägt auf dem Titel beider Bände die Jahrzahl 1807, aber die Vorrede ist — 
„Hamburg, im September 1806” — unterzeichnet. 
