welche die Zunahme der Bevölkerung erregt. 123 
Anzahl gewonnen wird. Aber der Unterhalt des Menschen hängt nicht al- 
lein von dem Besitze äufsrer Güter, sondern auch von den geistigen und 
körperlichen Kräften ab, womit er dieselben zu benutzen vermag. Diese 
Bemerkung hat indefs Malthus auch nicht übersehen. Er nimmt sogar 
selbst an eine Fähigkeit des Menschengeschlechts, die Mittel zu seinem Un- 
terhalte zu vermehren, die jede zur Zeit angebbare Gränze übersteigt. Ne- 
ben dieser steht nun die Fähigkeit des Menschengeschlechts sich durch einen 
Überschufs der Geburten über die Todesfälle der Zahl nach zu vermehren; 
und für diese Vermehrung sind in einem gegebnen Kulturstande zweierlei 
Gränzen denkbar: die eine, wobei das höchste Maafs von menschlichen 
Kräften entwickelt, die andre, wobei die höchste Zahl von Menschen un- 
terhalten wird. 
Dafs nur die erstgenannte dieser beiden Gränzen zu erreichen gesucht 
werden müsse, ist aufser Zweifel. Das Unterscheidende in Malthus Vor- 
trage besteht aber darin, dafs er annimmt: ein Naturgesetz selbst treibe das 
Menschengeschlecht über diese Gränze hinaus zur Vermehrung bis dahin, 
wo die Möglichkeit, der vorhandnen Anzahl Unterhalt zu schaffen, aufhört, 
und die peinlichsten Entbehrungen die Fähigkeit der menschlichen Natur, 
sie zu erdulden, übersteigen. 
Zu dieser Annahme gelangt er durch eine eigenthümliche Vorstellung 
von dem Naturgesetze, welches die Fortschritte befolgen, die das Menschen- 
geschlecht in der Vermehrung einerseits seiner Zahl, andrerseits seiner Un- 
terhaltsmittel macht. 
Es ist an sich ganz natürlich, dafs die Zahl der Frauen, die gebären 
können, mit der Bevölkerung überhaupt zunimmt; dafs also in dem Wachs- 
thume der Volkszahl selbst ein Grund zur Beschleunigung dieses Wachs- 
thums liegt. Soweit störende Verhältnisse die Wirkungen des allgemeinen 
Naturgesetzes nicht ändern, wird die Vermehrung hiernach in einer geome- 
trischen Reihe fortschreiten; wie bei einem Kapitale, wozu terminlich die 
Zinsen geschlagen werden. Es ist selbst gewöhnlich, das Maafs dieses Fort- 
schreitens, eben wie bei zinsbar belegten Geldern, in Prozenten anzugeben. 
Der Erfahrung nach beträgt die Vermehrung der Menschenzahl im mittlern 
Europa jetzt jährlich im Durchschnitte zwischen ein und anderthalb Pro- 
zent. Im ersten Falle wird auf hundert gleichzeitig Lebende Einer mehr 
geboren, als dagegen stirbt. Es werden beispielsweise auf Hundert Vier 
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