welche die Zunahme der Bevölkerung erregt. 139 
zu Gunsten derer zu schmälern, die — wie hoch sie auch ihre Bildung 
selbst anschlagen möchten — doch noch ungebildet genug sind, es zu ver- 
kennen. 
Die Sterblichkeits- Tabellen, woraus erwiesen werden will, dafs die 
Dauer des menschlichen Lebens abnehme, wenn die Bevölkerung schneller 
fortschreitet, sind ganz untauglich, einen solchen Beweis zu führen. Sie 
beruhn nämlich sämmtlich auf der Voraussetzung, dafs sich die Bevölkerung 
seit der längsten Dauer eines Menschenlebens, das ist ohngefähr seit einem 
Jahrhunderte, in einem Beharrungszustande befunden habe. Diese Voraus- 
setzung ist aber für unser Zeitalter und unsern Bildungsstand so ganz unbe- 
gründet, dafs vielmehr wenigstens eine Verdoppelung der Volkszahl in Eu- 
ropa wärend der letztverflofsnen hundert Jahre wahrscheinlich wird. Zu 
wahren Sterblichkeits- Tabellen würde man nur gelangen, wenn die Zahl 
der vorhandnen Menschen nach eben den Altersklassen und mit derselben 
Zuverläfsigkeit jährlich aufgenommen werden könnte, womit die Zahl der 
Gestorbnen aus den Kirchenbüchern entnommen wird. Nur alsdann könnte 
man mit Sicherheit angeben, wie sich die Zahl der Lebenden zu der Zahl 
der Gestorbnen in jeder einzelnen Altersklasse jährlich verhalten hat. Die 
Zusammenstellung dieser Angaben aus einer Reihe von Jahren würde dann 
sichre Schlüsse auf die Veränderungen der Dauer des menschlichen Lebens 
begründen. 
Aber der Zustand der Polizei- Anstalten und der Verwaltung der Orts- 
gemeinen ist noch nicht so weit vorgeschritten, um die zuverläfsige jährliche 
Aufnahme von solchen Zählungen zu gestatten: so leicht die Sache auch im 
Einzelnen erscheint, so bleibt sie doch in grofsen Staaten noch unausführ- 
bar. Im preufsischen Staate werden die Einwohner jetzt am Ende jedes 
dritten Jahres, und nur nach drei Altersklassen — Untervierzehnjährig, 
Übersechzigjährig, und was zwischen diesen beiden liegt — gezählt. Die so 
sehr ermäfsigten Anforderungen, welche hierdurch an die Vorstände der 
Ortsgemeinen ergehen, werden doch nur mit Schwürigkeit befriedigt; und 
jede neue Zählung giebt Anlafs zu Bemerkungen über die Unvollständigkeit 
der nächstvorhergegangnen. Allerdings nimmt diese Unsicherheit ab, und 
besteht nur noch in einem Maafse, worin die Ergebnisse der Zählungen im 
Grofsen und Ganzen schon als brauchbare Näherungen erscheinen. Es kann 
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