Über 
die Anordnung und Verwandtschaft des Semitischen, 
Indischen, Alt-Persischen, Alt-Ägyptischen und 
Äthiopischen Alphabets. 
Von 
FR PSLUrS. 
an 
[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 12. November 1835.] 
1. D. Anordnung der Buchstaben in unsern Europäischen Alpha- 
beten ist bekanntlich, so wie die Zeichen selbst und ihre Namen, Semitischen 
Ursprungs. Sie reicht ohne Zweifel in ein sehr hohes Alterthum und ist 
eins der wichtigsten Fakta in der Geschichte der Schrift sowohl als der 
Sprache. Dennoch sind nur wenig Versuche bis jetzt gemacht worden, den 
Ursprung dieser Anordnung aufzufinden. Einige mystische Erklärungen ab- 
gerechnet, hielt man sie meist für rein zufällig. Wir finden bei Plutarch in 
den Symposiacis (1) ein gelehrtes Gespräch über den Grund, warum das 
Alphabet gerade mit alpha anfange. Der Grammatiker Protogenes gab auf 
die an ihn gerichtete Frage darüber folgende Antwort, die damals in den 
Schulen gegeben zu werden pflegte. ‚Die Vocale, sagte er, gehen mit Recht 
den Consonanten und Halbvocalen vor; unter den Vocalen haben wieder die 
zweizeiligen «, ı, v einen höheren Werth; unter diesen endlich entscheidet 
sich die Sprache selbst gleichsam für das «, indem dieses, wenn es sich mit 
ı oder v zu einer Sylbe verbindet, ihnen immer vorausgeht, und man nie ıa, 
va, wohl aber «ı und av findet.” Das letzte ist in der That eine ganz feine 
Bemerkung, die, so äufserlich sie gegeben ist, doch einen innern sprachli- 
chen Grund hat. — Da wendet sich Ammonios an Plutarch und fragt ihn, 
ob er als Böotier nicht den Cadmus vertheidigen wolle, welcher gesagt habe, 
) IK,2.3. 
Philos.- histor. Abhandl. 1835. Z 
