178 Lersıus über die Anordnung und V‘ erwandtschaft 
‚dafs « deshalb den ersten Rang behaupte, weil sein Name bei den Phöni- 
ziern, von denen die Griechen das Alphabet erhalten, Stier bedeute, und 
dieses Thier nicht das zweite oder dritte nützliche Thier sei, wie Hesiod 
sage, sondern das erste von allen”. Auch hier werden die Mythologen so- 
gleich erkennen, dafs diese Rede nicht aus der Luft gegriffen ist; alef be- 
deutet in der That den Stier, das Symbol der höchsten orientalischen Gott- 
heit. Mit ihm begann daher der Thierkreis, ehe die Sonne durch die rück- 
weichenden Nachtgleichen in den Widder trat, mit ihm auch das altorienta- 
lische Alphabet. Diese Übereinstimmung ist bekannt, erklärt aber vielmehr 
den ersten der Buchstaben-Namen, als den ersten Buchstaben selbst. — 
Plutarch zieht daher auch dem Cadmus seinen eigenen Grofsvater Lamprias 
in dieser Angelegenheit vor, welcher sagte, ‚‚dafs « das Alphabet beginne, 
weil es der Buchstabe sei, welcher am wenigsten irgend einer besondern 
Artikulation bedarf, und bei dessen Aussprache der Mund in seiner natür- 
lichen Stellung bleibt.” Hiermit stellt also Plutarch wenigstens für den An- 
fangsbuchstaben des Alphabets ein organisches, in der Natur des Lautes 
selbst gegründetes Prinzip auf. Und dies Gefühl hat ihn in diesem Falle 
auch nicht getäuscht, obgleich er dasselbe Prinzip nicht auf die übrigen 
Buchstaben anzuwenden wufste. Er hält daher auch an seiner Erklärung 
nicht fest. Das Gespräch geht noch weiter. Hermeias nimmt das Wort und 
treibt einige mathemathische Spielereien mit der Anzahl der Buchstaben, 
worauf dann endlich der Grammatist Zopyrion, der schon lange für sich ge- 
lacht hatte, das Gespräch beschliefst, indem er dies Alles Possen nennt 
(FoRrHV PAvagiav) und meint, dafs sowohl die Anzahl, als die Ordnung der 
Buchstaben durchaus zufällig seien. 
2. Einen anderen Weg schlugen einige Kirchenväter ein, die im Zu- 
sammenhange der hebräischen Buchstabennamen einen Sinn suchten, der zu 
ihrer Anordnung Veranlassung gegeben haben könnte. Eusebius in der 
Praeparatio Ev. (X,5. und X1,6.) findet folgenden, den einzelnen Worten 
keineswegs entsprechenden Sinn: MaSyrıs oizev, mAngwaıs deATwv aurm Ev all 
&n 6 Cav, zarn ex önds naSe — EE aürar aiwvia BonIeia — vnyA n öbIaAuas 
al soua Öinaorivms — urArıs nehargs aa ödovrwv onueie. Hieronymus giebt 
fast nur die Übersetzung dieser Auslegung. 
3. Von neuern Gelehrten ist mir keine Erklärung der Semitischen 
Ordnung bekannt. Hoffmann in seiner Grammatica Syriaca. Halae 1827, 
