des Semit., Ind., Alt-Pers., Alt-Aegypt. und Aethiop. Alphabets. 191 
viel mal, als verschiedene Vocale in der Sprache existiren. Die Sylben pe, 
pi, po u.s.w. haben jede eine besondere Bezeichnung, denen zwar eine ge- 
meinschaftliche Form, die, rein erhalten, wie im Sanskrit pa ausgesprochen 
wird, zum Grunde liegt, die aber nicht mehr in ihre Bestandtheile aufgelöst 
werden können, und daher besonders aufgeführt werden müssen. 
B.1. Als die semitische Schrift nach Europa zu indogermani- 
schen Völkern überging, welche durchgängig eine weit gröfsere Tendenz 
zur strengen Sonderung der Vocale und Consonanton in ihren Schriften zei- 
gen, wozu sie nothwendig durch die weit höhere Bedeutung des Vocalismus 
in ihren Sprachen geführt werden mufsten, nahm man folgende höchst 
wichtige und einflufsreiche Veränderung mit diesem Sylbenalphabete vor. In 
den drei Hauptsylben s, @, 7 he oder Ai, und » gho oder ghu, in denen der 
Vocal vorwaltete, liefs man den schwachen Guttural, das consonantische 
Element, ganz fallen, und betrachtete sie als reine Vocale a, i, u, in den 
übrigen Sylbenbuchstaben, in denen das consonantische Element vorzuwal- 
ten schien, liefs man das vocalische ganz fallen, betrachtete sie als reine 
Consonanten, und fügte nun immer eines der drei Vocalzeichen zu, um eine 
vollständige Sylbe zu bilden. So hatte man unmittelbar die vollkommenste 
Buchstabenschrift, die wir bis auf den heutigen Tag kennen. 
B.2. Als die Hebräer, Syrer, und andere semitische Völker das 
Bedürfnifs nach selbstständigen Vocalen fühlten, griffen sie nach einem ähn- 
lichen Mittel; sie liefsen das vocalische Element der meisten Buchstaben 
fallen, wodurch sie reine Consonanten erhielten; von den Hauchsylben konn- 
ten die Semiten, bei denen die Gutturale sehr ausgebildet und stark waren, 
nicht so leicht wie die indogermanischen Völker Gebrauch machen, um dar- 
aus ihre reinen Vocale zu gewinnen. Nur der schwächste Hauch x ward all- 
mählig als solcher betrachtet; für z und v zog man vor die dicken Consonan- 
ten jod und var zu gebrauchen. So finden wir die semitische Schrift auf 
den ältesten Denkmälern, die wir kennen, auf der Inschrift von Carpentras, 
auf den Palmyrenischen u.a. Doch behielten jod und var fortwährend auch 
ihre consonantische Geltung neben der vocalischen. Später genügte bei fei- 
nerer Ausbildung des Vocalsystems diese schwankende Bezeichnung nicht 
mehr. Einige Jahrhunderte nach Christus bildete sich für die meisten semi- 
tischen Schriften das bekannte Punktationssystem aus, ganz unabhängig von 
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dem viel ältern indischen Vocalisationssysteme, dem es gleichwohl völlig 
