402 Ranke: zur Geschichte der italienischen Poesie. 
Es wäre unstreitig ein sehr würdiges und Ruhm versprechendes Unter- 
nehmen diese Umwandelung allseitig und in ihrem innern Gange zu beob- 
achten; allein in demselben Grade ist es auch schwierig und weitaussehend. 
Wer will es wagen das Werden zu beschreiben? wer will den Quellen des 
geistigen Lebens und den geheimen Zuflüssen seines Stromes, den Lauf des- 
selben entlang, nachforschen? 
Zunächst mag es wohl erlaubt sein mit Beobachtungen die man in 
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einem beschränktern Kreise, an einem einzelnen Zweige gemacht hat, her- 
vorzutreten; wie das hier meine Absicht ist. 
Man weifs, dafs in den literarischen Bewegungen des funfzehnten und 
sechzehnten Jahrhunderts am frühesten die italienische Poesie sich ausbildete, 
und dafs es vornehmlich die erzählende Gattung war, in welcher sie zu einer 
anerkannten Vollkommenheit gelangte. Da gerade diese Gattung den Stoff 
des Mittelalters ergriff und ihn bis zu der Form brachte die man in neuern 
Zeiten elassisch genannt hat, so scheint es mir der Mühe werth eben sie ins 
Auge zu fassen und die Veränderungen zu beobachten, die an ihrer Art und 
Kunst allmählig hervortraten. 
Ich will in dieser Absicht von einem alten Buche ausgehn, welches 
Sirn und Manier des Mittelalters besonders deutlich vergegenwärtigt, und 
wie es durch eine eigenthümliche Lebenskraft sich noch bis jetzt unter dem 
Volke erhalten hat, so die Grundlage zu vielen andern romantischen Wer- 
ken geworden ist: von den Mteali di Francia. Ich versäume biebei um so 
weniger zugleich von den bisher unbekannt gebliebenen und für verloren 
gehaltenen spätern Theilen dieses Werkes Nachricht zu geben, da der Inhalt 
desselben auch an sich alle Aufmerksamkeit verdient. 
REALI DI FRANCIA. 
Nicht eigentlich nemlich jene genealogische Heroenfabel von dem Ge- 
schlechte französischer Könige, welche der Titel andeutet, noch auch, wie 
in ähnlichen Büchern, eine Reihe ritterlicher Abenteuer allein, sondern — 
um meine Überzeugung ohne Weiteres auszusprechen — eine eingebildete, 
fantastische Historie der Ausbreitung des Christenthums, die indefs mit jener 
Fabel auf das genaueste verknüpft ist, macht den Gegenstand der Reali aus. 
Es wird eine Zeit angenommen in welcher es in Rom einige Christen 
gab, unter Papst Silvester, die jedoch eben vertrieben wurden, andere in 
