Torquato Tasso. 479 
man werde es ihm als einen Treubruch auslegen, der ihn beschimpfe. Alle 
diese Dinge setzten ihn in eine innere Aufregung, die ihn, wenn ich nicht irre, 
auch deshalb um so mehr beherrschte, da sein Gedicht, das bisher seine Phan- 
tasie beschäftigt, sie in einem bestimmten Kreise der Thätigkeit festgehalten, 
damals im Ganzen vollendet war, und er sich ungestört seinen düstern Imagina- 
tionen, seinem menschenscheuen, egoistischen Mifstrauen überlassen konnte. 
Und dazu kamen peinliche Gedanken von einer noch schlimmern Art. 
Tasso fühlte sich, der entschieden religiösen Richtung die er hatte zum 
Trotz, in dem christlichen Glauben nicht fest. Er hatte den ersten Unter- 
richt in einer Jesuitenschule zu Neapel bekommen: er erzählt selbst, dafs er 
von den Jesuiten bereits in seinem neunten Jahre zum Abendmahl gelassen 
worden sei, ehe er noch von der Bedeutung desselben etwas verstanden. 
„Aber die Umgebung, sagt er, die Würde des Ortes, der Apparat, das Mur- 
meln und Sich an die Brust schlagen der Umstehenden brachten in mir eine 
geheime Devotion hervor” (!). Die Frömmigkeit welche die Jesuiten be- 
zweckten, beruhte überhaupt mehr auf der Erregung eines dunkeln Gefühles 
als auf Einsicht, auf Unterricht. Ehe Tasso diesen empfangen konnte, ward 
er in die Irrfahrten seines Vaters verflochten. Da war er nun wohl übrigens 
ein guter Katholik geworden, d. h. er hafste, wie er sagt, den Namen eines 
Lutheraners, eines Ketzers, als etwas Verpestendes, — er wünschte von Her- 
zen, „wiewohl”, nach seinem eigenen Ausdruck, „mehr mit weltlichem als mit 
geistlichem Eifer”, dafs der Sitz des Glaubens, dafs das Papstthum sich bis 
ans Ende der Tage erhalten möchte, — es war in ihm der allgemeine Um- 
schwung der italienischen öffentlichen Meinung von einer Abneigung gegen 
das Papstthum zu einer Hinneigung zu demselben vorgegangen: aber diels 
hinderte nicht, dafs ihm nicht gegen die Grundlehren des Glaubens Zweifel 
aufgestiegen wären. Er konnte die Meinungen der Philosophie denen er 
Beifall gab, mit diesen Lehren nicht vereinigen. Er hielt Gott für ein ewiges 
Prinzip, für die erhaltende Weltseele; aber ob er die Welt geschaffen, ob 
er dem Menschen eine unsterbliche Seele verliehen, ob er sich selbst mit 
der Menschheit bekleidet habe, alles diefs war ihm zweifelhaft, und daraus 
folgte denn, dafs er an die Wirksamkeit der Sacramente, an Himmel und 
Hölle, endlich auch an die Autorität des römischen Stuhles nicht vollkommen 
(!) Lettera di Torquato Tasso 1580 17 Maggio bei Serassi Fita di Tasso p. 48. 
