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VIII. 
Passons maintenant aux moyens d'améliorer ces sels. Ces moyens sont de 
deux genres, les uns dépendent du mode de l'évaporation, un autre moyen est 
une décomposition chimique. 
I serait fort à désirer qu'on commençat à améliorer les sels de tout le gou- 
vernement d'Irkoutsk par les moyens que nous offre l'évaporation. Les effets 
d'une cristallisation lente sont trop connus pour que je m'étende sur ce sujet: je 
me borne à remarquer qu'une chose essentielle serait de ne point laisser les bas- 
sins d'évaporation en contact immédiat avec les flammes, et que, soit qu'on les 
réchauffat par les vapeurs d'eau bouillante, soit qu'on les fit reposer sur des 
poëles en briques, l'égalité de la chaleur, de même que l'étendue sur laquelle se 
produira l'évaporation, seront les points principaux sur lesquels on devra fixer 
son attention. Mais je m'abstiens de tout détail à ce sujet. Persuadé par l'expé- 
rience, que le corps des mines a déjà formé un fort grand nombre d'officiers 
d'an mérite très dinstingué, je regarderais comme déplacé de ma part de vouloir 
leur donner des conseils. 
Le moyen d'amélioration qui dépend d'une décomposition chimique, serait, 
après avoir purifié l'eau salée, autant que possible, par les voies usitées, de la 
traiter par une solution de carbonate de potasse, préparée avec les cendres qui 
proviennent de la combustion du bois de chauffage. Le but de cette opération 
est de rendre le sel complètement salubre, ear il ne contiendrait alors que du 
chlorure de potasse, au lieu de toutes les terres dont j'ai fait mention. Je passe 
sur tous les détails de cette opération en grand, ils dépasseraient de beaucoup 
les bornes que je me suis prescrites. 
IX. 
I ne me reste plus qu'une question à approfondir. Nous avons déjà dit ci- 
dessus que les propriétés extérieures des sels ne suffisaient pas pour décider leurs 
qualités. Le gouvernement n'a pourtant point d'autre critère, quand il s'agit de 
