À partir de ce point intérieur, où le thermomètre est stationnaire, il faut donc 
admettre (toujours dans l'hypothèse d'une chaleur propre) que la température des 
couches supérieures est composée de la température propre et de celle que le soleil 
développe à la surface de la terre, et que si le thermomètre à l'intérieur reste sta- 
tionnaire pendant une suite d'années, l'effet continu du soleil n'augmente pas les 
températures de cette croute extérieure, mais que les accroissemens qui devraient 
avoir lieu, sont compensés dans la région au-dessus de celle où l'observation a eu 
lieu pendant le cours d'une année et de toutes les années où le thermomètre reste 
stationnaire, par les diminutions que causent l'évaporation et la radiation, 
Si donc il paraît démontré par là qu'au-delà du pont où le thermomètre inté- 
rieur est stationnaire, la chaleur solaire ne se propage pas plus bas, doit-on soustraire 
la chaleur moyenne à la surface pour les points inférieurs comme pour les supérieurs. 
Il paraît au premier abord que non; car qu'est-ce que la température moyenne de 
la surface a à faire au-dessous du point où la température est constante? Mais dans 
l'hypothèse que la chaleur propre de là terre provient d’une température bien plus 
grande, placée à une grande profondeur, l’on a le cas où la surface de ce globe pro- 
digieusement chaud, communiquant aux couches snpérieures sa température en pro- 
gression diminuante, offre là où le thermomètre est stationnaire une surface d'une 
certaine température, qui égale celle d'un milieu ambiant. En ce cas, la température 
de ce milieu arrête d'autant la température inférieure qui iend à se répandre vers 
l'extérieur, et cela motive la soustraction en question, au moins douteuse d’ailleurs 
à certains égards. ]1 s'ensuit au reste que la couche extérieure (de 38,67 à Paris) 
ne devrait pas faire corps avec la série des profondeurs au-dessous, parce qu'elle 
est sous l'influence des rayons solaires, et par conséquent variable d'une saison à l’autre, 
Passons à présent à une considération importante, celle de l'hétérogénéité des 
couches de roches dont l'écorce de notre globe est formée. Si cette écorce était une 
seule et même masse continue, la loi du passage de la chaleur que Newton nous a 
donnée, et que M. Fourier a travaillée avec plus de détails, pourrait servir de base aux 
calculs. Mais cette écorce est composée de couches hétérogènes, et nous ne connais- 
