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Si par contre les 400 degrés de température qui auraient lieu au fond de la 
mer, dans le cas que la surface du fond fût couverte de terre - ferme, s'émettent en- 
core aujourd'hui sensiblement dans l'océan, alors cette chaleur, partant surtout de 
protubérances un peu plus ou moins élevées au-dessus du niveau moyen du fond 
de la mer, il se formera à la vérité des courans qui mêleront les températures in- 
férieures et supérieures, comme M. Fourier l'a admis. Mais alors il est indubitable 
que les températures moyennes inférieures seront toujours un peu plus hautes que 
les supérieures, comme cela a lieu dans une bouilloire pleine d'eau qu'on commence 
à chauffer par dessous, et l'expérience devrait nous offrir le même effet au fond de 
la mer, au moins depuis la profondeur où la température s'approche de zéro. Bien 
plus, la théorie de M. Fourier tend à prouver que même les 400 degrés ci-dessus 
cités ne pourront émettre que de très faibles degrés de chaleur dans l'océan, parce 
que ces 400 degrés n'existent déjà plus, depuis des siècles, à la surface de la terre- 
ferme qui porte l'océan, mais qu'il faudrait percer à une plus grande profondeur au- 
delà pour les trouver. Or ces faibles degrés de température communiqués aux cou- 
ches inférieures de l'océan, ne seront nullement capables de produire des courans 
sensibles, encore moins les courans rapides que M. Fourier paraît admettre. Ainsi 
la chaleur interne de la terre, supposée dans l'hypothèse, ne peut nullement causer 
la basse température du fond des mers. 
Mais l'illustre Géomètre a recours aux régions polaires. Voyons si la solution 
de l'énigme nous viendra de-à, et d'abord quels sont les moyens et ce qui doit se 
faire. À la latitude de 70 à 71 degrés, la température moyenne est égale à zéro, 
et c'est de l’eau contenue de-là jusqu'aux pôles que nous devons attendre le refroïdis- 
sement désiré. Nous ne pouvons supposer la température moyenne de cette eau à 
moins de — 5° C., d'autant plus que les pôles sont vraisemblablement couverts 
d'une calotte, sinon de terre-ferme, au moins de glaces d’une énorme épaisseur qui 
affaiblissent la radiation de la chaleur de l’eau qui se trouve au-dessous. Tel est donc 
le moyen, dont l'effet doit être de refroidir le fond de la mer jusqu'à la température 
du zéro du thermomètre. Quelle est la température que nous devons admettre 
