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comme chaleur moyenne que l'océan entier devrait avoir, sa chaleur propre. que 
lui aurait donné le globe incandescent, si le refroidissement par les eaux polaires 
n'avait pas lieu. Nous avons trouvé cette température propre à la latitude de Paris 
— 11,7° C., et nous ne nous tromperons pas en trop si nous admettons que pour tout 
l'océan elle soit — 12 degrés. Ainsi, en supposant que Loute l'eau froide qui vient 
des pôles vers l'équateur soit égale à tout le reste de la masse de l'océan, la tempé- 
rature du fond devrait être à 4 7° C. Mais cette portion d'eau polaire n’est peut- 
être pas 45 du reste de l'océan, d'autant plus que les sondes sur toute la longueur 
de la mer glaciale qui borde la Sibérie n'indiquent qu'une très petite profondeur. 
Cette eau doit, pour arriver sous l'équateur, faire un chemin de 1750 lieues avec 
une lenteur prodigieuse et perdre par conséquent en route de son froid. Le refroi- 
dissement pendant une année atteindrait donc à peine, ,4, degré, et il faudrait 
16800 ans pour absorber les 7 degrés en question. Mais pendant ce laps de tems, 
le globe incandescent eut réparé cette perte d'autant plus sûrement, que la limite d'où 
part la chaleur se trouve de 6000 toises plus proche de la surface incandescente, et 
que le passage de la chaleur se ferait d'autant plus promptement que l'eau arrivée des 
pôles serait plus froide. Ainsi, bien qu'on ne puisse nier que l'eau à la surface des 
révions polaires, plus froide que celle du fond de tout l'océan, ne s'enfonce et 
ue marche au fond de la mer vers l'équateur, il n'en est pas moins vrai que cette eau 
ne peut pas y causer un refroidissement sensible, encore moins réduire dans la 
suite des siècles la température propre originaire du fond de la mer à zéro, et ne 
résout par conséquent pas le problème de la basse température du fond de l'océan. 
M. Fourier a encore recours à la température du maximum de l'eau, sans au 
reste que je puisse concevoir comment cette considération pourrait être favorable à 
l'hypothèse qu'il a adoptée. Soit cette température = + 3,75° C. comme milieu 
entre les expériences de MM. Hällstrôm et Muncke, qui me paraissent les plus nou- 
velles et les plus exactes. Or, M. Lenz a déjà trouvé cette température à 450 7 
de profondeur; d'où il suivrait que le reste de la profondeur de l'océan (5550 7) 
aurait une moindre densité, et que, par conséquent, les couches supérieures plus 
