peut considérer les glaces polaires et l’eau qui en découle comme ne contenant qu'un 
minimum de sels, peut-être moins que l'eau de la plupart des fleuves. Comme en 
outre il ne se détache que de peu de côtes des plateaux glacés en comparaison de la 
masse des eaux qui se fondent tous les étés à la surface de ces grands plateaux, et 
qui ne contiennent point de sel, l’on peut sans erreur sensible considérer la masse 
entière des eaux qui découlent chaque été des régions polaires comme une eau sans 
sel, et nous voilà en état de prononcer sans incertitude sur la marche de ces eaux. 
L'eau de mer de ces parages étant comme l’eau des glaciers à la température 0, 
ces deux eaux se comporteront l'une vers l’autre comme leur pesanteur spécifique 
l'exige, c'est-à-dire, que l’eau des glaciers glissera sur la surface de la mer vers l’é- 
quateur, sans s’enfoncer nulle part; car bien que pendant cette marche l’action chi- 
mique fasse passer du sel dans cette eau douce, et que les vents produisent un mé- 
lange mécanique avec les couches voisines inférieures, cependant la pesanteur spéci- 
fique du mélange chimique et mécanique sera toujours moindre que celle de l'eau 
inférieure, Bien plus, transportons en idée de l'eau pure de glaciers avec sa tempé- 
rature © jusque sous l'équateur où l'eau de la mer est à sa plus haute température 
30° C., l’eau pure ne s’enfoncera pas; car la différence spécifique d’une température 
à l’autre est ,4-, et la différence entre l'eau de mer, sous l'équateur, et l’eau pure, 
toutes deux à la température o est 4. Ainsi il n’est en aucun cas possible que l'eau 
des glaciers polaires arrive au fond de l'océan pour y rabaisser la température. 
Nous concluons avec certitude de tout ce qui a été dit sur la température de la 
mer dans son intérieur, que le fond de l'océan est environ à la température O de 
nos thermomètres, et que cette température hausse avec les hauteurs au-dessus du 
fond. Nous concluons que ce phénomène est diamétralement le contraire de ce qui 
devrait avoir lieu s'il existait au-dessous du fond de l'océan une source de chaleur 
qui communiquât à l'océan sa température actuelle, et que l'océan nous offre à cet 
égard, quant à la cause comme quant aux effets, le contraire de ce que l'observa- 
üon nous indique dans les continens. 
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