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6) Comme il a été prouvé que la température du fond de la mer, couvert d'une 
enveloppe de 6000 toises d’eau est à peu près celle du zéro du thermomètre (celle 
de la glace fondante), et que l'hypothèse du globe incandescent ne peut nullement 
se concilier avec ce fait. nous devons présumer que cette température 0 est celle de 
la terre entière, et non la chaleur de l’incandescence qui fond les métaux et les roches. 
CA ASPETEEER re Lie 
Hyÿpothèse du globe incandescent considérée comme base 
d'un système géologique. 
Nous avons considéré dans les trois chapitres précédens li température de notre 
globe sous le point de vue de la Physique générale. Considérons à présent l'hypo- 
thèse qu'on nous offre sous le point de vue géologique. Car l'on veut que nous cro- 
yons à cette hypothèse au point d'en faire la base de la Géologie. Leibnitz et Buf 
fon nous ont déjà livré ce système, reproduit aujourd'hui avec quelques modifica- 
tions. En voici les principaux traits caractéristiques, fournis par les Plutonistes 
d'aujourd'hui qui ont succédé aux F’ulcanistes d'autrefois. 
La terre était jadis une masse ardente et fondue, et l'est encore à son intérieur. 
, Nos continens et nos iles n’en sont que des portions refroïdies et solidifiées. Toute 
l'eau qui se trouve aujourd'hui à sa surface et dans son intérieur était alors en 
forme de vapeur, augmentant de beaucoup le volume actuel de l'atmosphère. Le 
refroidissement de la surface du globe liquéfié a causé un retrait, et produit des 
A; crevasses et des creux considérables. Dès que la surface eut perdu assez de sa tem- 
-pérature pour permettre la réduction des vapeurs sous la pression de l'atmosphère 
d'alors, l'épaisseur de la croûte refroïdie jusqu'à la solidification dût déjà être con- 
Sidérable. Les pluies qui résulièrent de la condensation rapide des vapeurs furent 
très abondantes, formant des torrens qui causèrent de grands ravages. L'eau qui 
 pénétra par les crevasses des masses déjà refroidies et solidifiées jusqu'à la masse 
encore ardente, produisit par son évaporation subite d'énormes explosions qui 
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