ee —— oO 
»formèrent nos montagnes en projetant les roches, et en leur donnant la situation 
inclinée que la Géognosie nous décrit. La continuation des torrens de pluie sillon- 
na le terrain déjà formé, produisant les vallées où coulent nos fleuves qui contien- 
,nent encore aujourd'hui, mais en petit, le travail des anciens torrens. Les roches 
,cristallisées sont le produit immédiat du refroidissement, et les roches et autres 
»masses non cristallisées furent engendrées par la masse des eaux qui mirent en so- 
, lution les roches et les terres solvables, et les déposèrent ensuite. C’est pendant que 
Se faisaient ces dépôts que commença l'animalisation dans l'océan. 
Si l'on voulait remonter plus haut, jusqu’à la formation des terres, en admet- 
tant avec H, Davy que le globe terrestre n'était composé à cet égard que de mé- 
taux et de métalloïdes, et que l'oxigène nécessaire à leur oxidation faisait aussi partie 
de l'atmosphère d'alors, on s’embarquerait dans de nouvelles diflicultés propres à 
cetie hypothèse, que nous voulons éliminer comme n'appartenant pas précisément 
au système plutonique, en passant de suite à la période où la masse était déjà oxidée, 
mais encore à la température de fusion. 
La première objection qui se présente contre le système plutonique est prise des 
effets du refroidissement.  Observons en les détails. Le refroidissement n'a pu per- 
cer que très lentement dans l'intérieur, dans les principes très justes de M. Fourier. 
Le retrait a donc dû s'opérer sur des couches très minces et, par conséquent, produire 
une infinité de fissures et ne laisser que peu d'espace d’une fissure à l'autre. L'on 
aurait absolument tort, dans le but de se réserver de grandes masses sans fissures 
ni crevasses, mais avec de grands espaces vides entr’elles pour en former des vallées, 
de se représenter les fissures comme des crevasses proportionnées à l'épaisseur de 
l'écorce entière, où même en proportion de la surface entière du globe, en disant 
que, si le retrait produit dans de petits morceaux des fissures d’un vingtième de 
ligne de largeur, ces fissures sont les représentans de larges erevasses dans des masses 
de plusieurs lieues cubes, ou de plusieurs milliers de lieues de longueur. Car les 
lois chimiques ne s'exerçant toujours que sur des masses infiniment petites et fort 
rapprochées, il est indifférent pour chaque effet particulier, que les forces chimiques 
