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Pour expliquer les dévastations des continens que nous devons évidemment aux 
eaux, l'on admet dans le système plutonique que toute la masse de l'eau que nous 
connaissons et que nous ne connaissons pas élait logée en forme de vapeur dans l’'at- 
mosphère, et s'est précipitée subitement dès que la température n'a pu Jui conserver 
sa forme élastique et a produit des torrens qui ont sillonné la terre de vastes et pro- 
fondes vallées.  Examinons cette hypothèse en détail. 
Puisque l'ean de nos mers et de nos continens à dû être primitivement en forme 
de vapeur, et former la bien majeure partie de l'atmosphère d'alors, il a fallu que la 
chaleur de: la terre ait pu l'y soutenir quelque tems.  Observons l'état de cette va- 
peur pendant ce premier lems.  Cetie eau formait done une enveloppe énorme de 
vapeur dans laquelle notre atmosphère d'aujourd'hui était disséminée, et cet état 
ne devait pas se changer tant que le globe incandescent fournissait assez de chaleur 
pour réparer la perte causée par la radiation. Dès que cette perte surpassa le gain 
la précipitation de la vapeur commença. Ce procès a dû se partager en deux pé- 
riodes. 
ae periode, Les vapeurs se condensent aux limites de cette atmosphère et la 
pluie tombe. Mais le refroidissement étant lent, le procès de la condensation n'a 
pas dû ètre rapide et la pluie formée a dû, en tombant de cette hau!eur énorme, 
traverser des couches de plus en plus chaudes et se vaporiser de nouveau dans l'in- 
aérieur de cette atmosphère, comme nous voyons encore aujourd'hui les nuages se 
dissoudre lorsque leur température augmente par quelle cause que ce soit. Cette 
seconde évaporation devait refroidir les couches au milieu desquelles elle s'opérait, 
qui naturellement ont dû s’abaisser et diminuer la température .des couches infé- 
rieures. Leu à peu les gouttes de pluie, formées toujours aux limites de l’atmos- 
phère, ont atteint en forme liquide des couches toujours plus basses de l'atmosphère, 
jusqu'à ce qu'enfin elles arrivèrent à la surface de la terre. Voilà le premier période, 
pendant lequel la pression générale de l'atmosphère n'a pas changé, la quantité de 
vapeur qu'elle contenait étant restée la même. 
