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deux suites soient complètement symétriques et l'on a dû introduire les cguivalens 
dans le système, qui s'expliquent dans le mien en admettant que ces lieux n'étaient 
,,pas eux-mêmes dans ce moment le théâtre d'un bouleversement, mais se ressentaient 
un peu de ceux qui avaient lieu dans des contrées éloignées, 
,; Mais tout en réclamant la liberté dont la nature à usé sans restriction, le Géo- 
, logiste doit se garder d'abandonner ses constructions au hasard et de former son 
écorce du globe à perte de vue, sans loi ni mesure. Les lois naturelles sont des 
ordres immuables que le Souverain du monde à proclamés, dont chaque oubli est 
puni par une erreur. Pour les appliquer avec sagesse et sûreté, pour ne pas cou- 
ir risque de forger des forces et des matériaux sans mesure, uniquement pour le 
besoin du moment, le Géologiste doit se former en quelque sorte un étalon, une 
«unité générale à Jaquelle il rapporte et les masses et les forces qu'il emploie. Cet 
, étalon géologique est une certaine épaisseur de l'écorce du globe qu'il veut construire: 
J'ai choisi par des raisons alléguées dans l'ouvrage une épaisseur de 6000 toises et 
réglé sur cette donnée les masses et les forces à ma disposition; permis au reste à 
. tout autre Géologiste de changer cet étalon s'il croit devoir le faire. Ce n’est que 
par là qu'un système géologique peut obtenir une physionomie prononcée, une in- 
, dividualité qui lui imprime le caractère de la vérité, ou du moins celui d'un haut de- 
..gré de vraisemblance, 
, Mais cette physionomie individuelle n'est qu'imparfaite si le Géologiste s'en tient 
aux formations générales, sans entrer dans certains détails marqués, que la nature 
offre en si grande abondance. Ces détails ont, outre l'avantage d'étendre la sphère 
des idées, et de donner plus de ressemblance au tableau géologique, celui de servir 
de pierre de tonche pour la vérité de système. La Géologie n'est et ne peut être 
qu'une grande hypothèse; mais pour qu'elle soit frappée au coin du naturel, il faut 
. qu'elle explique les principaux détails caractéristiques, même ceux qu’on est tenté 
.d'affecter du surnom de singuliers où bisarres. lus le nombre des détails expli- 
.qués est grand, plus le système acquiert ce degré de vraisemblance dont l'esprit hu- 
main est satisfait dans l'impossibilité où 1l se trouve d'arriver à l'évidence. 
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