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;, Pour donner une idée de la tâche du Géologiste à l'état actuel de nos connais- 
,sances, j'ai disséqué le grand problème de la construction de l'écorce de notre globe 
en plusieurs problèmes particuliers, dont l'aspect doit effrayer quiconque veut, à la 
mode d'aujourd'hui, lire les hiéroglyphes de l'histoire de la terre sans employer les 
»Chiffres que la nature a consignés dans la Physique, la Chimie et la Mécanique. 
»Au reste, l'on doit se garder de prendre cette dissection pour l'ordonnance du sys- 
, tème où l'on doit tout au contraire construire d’abord les grandes opérations, et trai- 
ter ensuite les problèmes particuliers comme des corollaires des grandes constructions. 
» Le Géologiste, s'il entend sa partie, ne doit pas supposer les révolutions qui ont 
altéré et les roches déjà formées, et la marche du procès de la précipitation géné- 
»rale; il ne doit pas les regarder comme des postulats de Géométrie ainsi que l'a fait 
» Werner. Son devoir est de désigner leur cause génératrice, de les suivre dans leur 
origine, leur accroissement et leur fin, et cela en puisant les matériaux dans la Géo- 
ngnosie et les principes dans la Physique. 
» Enfin, le Géologiste doit saisir le problème entier à sa source, à laquelle per- 
»Sonne ne paraît avoir songé avant moi. Tous les Géologistes sont aujourd'hui (1825) 
» d'accord sur le principe que nos continens et le fond des mers étaient primitivement 
» dissous dans un océan qui couvrait tout le noyau du globe et se sont formés par 
voie de précipitation chimique. Mais aucun d'eux n'a recherché lesquelles des ma- 
»tières des roches se trouvaient en dissolution, et quels ont été les réagens qui les ont 
Ah précipités, ni où ces réagens se trouvaient. Et cependant c'est de l'action successive 
» des réagens, tranquilles ou troublés par les forces mécaniques, que dépend la succes- 
»Sion des formations, la suite des différentes espèces de roches, inexplicable d'ailleurs. 
» Ce défaut primitif des systèmes géologiques a fait que le cahos est resté cahos. 
