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D'autres fois ces pédoncules se partagent à leur sommité, et chaque branche norte 
un capitule de fleurs comme les pédoncules simples. La gaîne est cependant simple 
et ne montre aucune modification dans sa structure, 
Les gaînes ont ordinairement l'extrémité supérieure obliquement coupée, quelque- 
fois elles y sont divisées en 2 ou plusieurs petites parties, rarement ronquces, 
Les pédoncules portent à leur sommité des capitules formés de fleurs très peutes, 
dont chacune est munie d’une #raclée où écaille, comme on les nomme ordinaire- 
ment. Ces capitules sont le plus souvent orbiculés ou hémisphériques. 
Les écailles extérieures sont communément stériles et forment l'enveloppe du ca- 
pitule, se couvrant en partie les unes les autres. 
Dans plusieurs espèces elles sont d'une grandeur remarquable et donnent aux 
capitules un aspect particulier, 
IL y a une série d'Eriocaulons, dans lesquels les écailles du bord du capitale of- 
frent une modification très remarquable, et qui jusqu'à présent ne s'est rencontrée 
que dans quelques espèces du Brésil. Ces écailles ou bractées prennent un dévelop- 
pement particulier, deviennent plus grandes et plus longues que toutes les autres, 
changent de forme, et ressemblent en quelque sorte aux fleurons ligulés marginaux 
que l'on observe dans les composées radiées, Cela paraît expliquer la nature de ces 
organes. 
Ces bractées transformées offrent ainsi des capitules radiés avec cette différence, 
que dans les composées ce sont des corolles auxquelles est dù cet aspect, tandis que 
dans les Eriocaulons il est produit par des bractées. 
LINNÉ avait toujours cru que les Eriocaulons étaient des plantes monoclines à 
trois étamines; il les avait par conséquent placés dans la troisième classe de son sys- 
ième. Mais l'analyse de /'Eriocaulon septangulare faisait voir que du moins cette 
espèce était monoïque, et l'on devait soupconner que les autres espèces des différents 
pays avaient une structure analogue; ce qui a élé constaté plus tard par plusieurs 
botanistes. 
