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et vastes de charbons de terre que nous connaissons, il devrait exister presque partout 
des passages fréquents des uns aux autres. Ce principe des passages est général en 
Géologie, et c'est lui qui nous apprend si deux couches, immédiatement superposées 
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l'une à l'autre, ont été formées sans interruption. Mais l'on n'a jamais trouvé de la 
houille immédiatement sous la tourbe ni de la tourbe immédiatement sous des houilles 
et moins encore ces nuances qui serviraient de passage de l'une à l'autre. Ainsi, quoi- 
qu'il soit vrai que la tourbe la plus compacte semble s'approcher de la houille par ses 
élémens et quelque peu par sa texture, il n’en est pas moins vrai que la tourbe ne se 
change point en houille et que ces deux férmations sont hétérogènes. Ce ne peut pas 
être l'âge qui manque à la tourbe; car nous exploitons tous les jours de nouvelles 
tourbières jusqu'à présent intactes. Nous avons même sur la terre ferme des tourbes 
composées de plantes marines qui ne sont point devenues houilles, malgré leur haute 
antiquité, paree que (dans mon système) elles ont été soustraites à la pression de 
l'océan, et mises à découvert par le soulèvement des roches sur lesquelles ces plantes 
marines eroissaient au fond de la mer, avant qu'elles aient eu le tems de se transformer. 
Il existe des lits de houille de 60 pieds d'épaisseur et plus; et si nous considérons 
qu'un certain poids de tourbe la plus compacte a un volume au moins double de celui 
qu'a le même poids de houille, il s'ensuit que cette épaisseur correspond à près de 
200 pieds de tourbe de moyenne qualité. Or, l'on n'a trouvé nullepart des lits de 
tourbe d'une telle épaisseur, quoique l'on perce à tout moment des tourbières dont 
l'homme n'a jamais rien enlevé, Nous apprenons par de Luc que le plus épais 
lit de tourbière connu n'a que 30 à 35 pieds; et quoique d’un autre côté cetle épais- 
seursextrèmement rare dépasse de beaucoup celle de la plupart des lits de houille, 
cependant la tourbe à cette profondeur n'est nullement de la houille, quoique certai- 
nement il ait fallu bien des siècles pour former ce lit de tourbe. En général on peut 
admettre que l'épaisseur moyenne des lits de houille surpasse au moins de 3 fois celle 
des tourbes; d’où il suit, dans l'hypothèse des Géologues, que, và la plus grande 
densité des houilles, la végétation qui a produit ces lits aurait été plus de 6 fois 
plus considérable que celle qui a produit les tourbes. Mais les houilles ont évidemment 
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