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Dans cet état des choses, l'idée de réunir les deux systèmes, le neptunisme pour 
l'ordre et le vulcanisme pour le désordre, doit paraître naturelle et la vraie elef du 
secret de la formation de l'écorce du globe. Elle offre en outre d'immenses avan- 
tages, qui en ressortent comme d'eux-mêmes dans le plan que j'esquisse. Mais elle 
offrait un écueil que Werner même, qui s'était facilité le travail on ne peut pas 
d'avantage, n'avait pas évité. C'était de supposer des époques générales de forma 
tion et de perturbation; car par là, on s’engageait à des opérations générales sur la 
surface de la terre, que la Géognosie dément partout. Ainsi, en réunissant comme 
bases du système le procès général de la précipitation avec l’action volcanique, il ne 
faut pas les séparer dans le système, mais considérer l’action volcanique comme s’é- 
tant fait sentir pendant que le procès chimique durait encore et après que des masses 
considérables de roches avaient déjà été formées. 
Un autre écueil est de faire agir l'action volcanique partout en même tems; c'est 
: établir dans les effets une uniformité de tems et de lieux que la Géognosie désavoue 
également. Les éruptions volcaniques de nos jours, les formations de nouvelles mon- 
tagnes et de nouvelles îles, les tremblemens de terre sont des phénomènes isolés re- 
lativement aux items et aux lieux.  L'analogie doit donc nous faire supposer qu'ils 
l'étaient autrefois également; et si le tableau géognostique nous offre partout des ef- 
fets volcaniques isolés, et des changemens de formation également partiels, cette sup- 
position devient une vérité ivréfutable. La seule différence que nous devons statuer 
entre les opérations velcaniques d'autrefois et celles qui ont lieu de nos jours, con- 
sisie en ce que celles-là se sont répélées bien plus souvent, sur beaucoup plus de 
points et dans bien des cas sur une bien plus grande étendue de terrains; ce qui est 
bien naturel, les grandes opérations primordiales des volcans ayant épuisé la plus 
grande quantité des matières qui alimentent ces procès terribles *). 
*) Ces idées sur la nullité des époques générales et sur l'action volcanique à qui nous devons nos 
grandes chaînes de montagnes et beaucoup de petites, je les ai travaillées dans ma Géologie, dont elles font 
une partie intégrante, et sont contenues dans le mémoire cité de M. Elie de Beaumont que l’Académie des 
sciences de Paris a couronné des plus grands applaudissemens sur le rapport rédigé par M, Alex. Brongniard, 
