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nos roches et que l'autre partie devait se trouver ailleurs pour opérer comme réagent, 
Or ces réagens chimiques ne pouvaient se trouver sous l'océan, à la surface du noyau 
de la terre; car dès qu'ils eurent été couverts d’une couche de roches de quelques 
toises au plus, ils auraient cessé d'agir, ne se trouvant plus en contact avec l'océan. 
Ces réagens ont donc dù se trouver nécessairement dans l'atmosphère terrestre qui 
était constamment en contact avec la surface de l'océan, quelques changemens qui 
se soient. passés dans l'une et l'autre. Voilà donc une vérité démontrée, qui peut 
et doit servir de base à la première partie de la Géologie. Reste à la Chimie à choisir, 
d'après ses lois, d'un côté quelles substances ont dù être primordialement dissoutes 
dans l'océan et quelles étaient les substances qui les y tenaient à cet état, et de l'autre 
côté quelles ont dù être celles qui produistrent la précipitation. C'est un problème à 
plusieurs inconnues et à plusieurs équations, qui serait rigoureusement soluble si le 
des nombre unes.et des autres était égal; mais il est à présumer que, dans l'état actuel 
de nos connaissances, il ne le soit pas, ce qui pourrait forcer à quelque hypothèse, 
dont l'avenir prouvera la vérité ou l'erreur. Au reste le nombre des inconnues diminue 
par deux considérations. La première est que les réagens contenus dans l'atmosphère 
doivent nécessairement avoir la nature gazeuse à une température moyenne ou un peu 
au-dessus de la moyenne. La seconde est que les terres et les oxides proprement dits, 
comme non susceplibles d’être mis à l'état de gaz à une température moyenne ou un 
peu supérieure; devaient se trouver dans l'océan, joints à une autre substance pour 
les rendre solubles dans l'eau. 11 reste donc encore à consulter les données géognos- 
tiques pour déterminer le choix, Si ce choix est heureux, le Géologue ne saura pas 
seulement former les espèces de roches, mais sa synthèse chimique produira les suites 
comme nous les trouvons dans les roches inférieures, pendant la formation desquelles 
le procès n'avait pas encore été influencé dans sa marche par les opérations volca- 
niques, ‘et expliquera la nature des roches, au moins du plus grand nombre. _ I 
pourra même s'essayer à construire dans les principes de la Chimie et de la Physique 
la structure granitique et schisteusé qui caractérisent particulièrement les plus an- 
ciennes formations. . 
Mém. VI. Ser.-Se. math. etc. T. I. ver 86 
