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d'un manteau non interrompu de laves, depuis son sommet jusqu'à sa base, qui a 
24 lieues ou près 15 milles géographiques en-diamètre. La théorie des volcans 
prouve que la force élastique qui a élevé et fait écouler les masses de l'Ararat a dû 
pouvoir supporter une colonne de laves au moins de 8700 T. de hauteur, et la mé- 
canique des fluides prouve que la même force qui élève une colonne de fluide, peut 
élever un terrain entier de même pesanteur spécifique, de même épaisseur, et d'une 
surface indéterminée. Elle prouve même que ces gigantesques ef.ets ne sont qu'une 
très petite partie de ceux dont l'action volcanique est capable par la production de 
la vapeur d'eau à la température qui règne dans les volcans. 
La source des forces étant donnée, le Géologue duit d'abord expliquer pourquoi 
ces forces n'ont pas agi de lout tems, même avant que la précipitation générale ait 
commencé, Il doit nous dévoiler les causes qui ont en quelque sorte endormi ces 
forces colossales jusqu'à ce que le procès chimique eût produit des couches de 1000 
toises d'épaisseur et plus; et quand il les aura fait agir à son gré, il doit nous dire 
pourquoi elles sont retombées dans leur première léthargie *). 
La Mécanique doit nous révéler l'origine des montagnes. Mais le Géologue se 
tromperait fort s'il s’imaginait qu'il suflit de soulever la croute à moitié formée du 
globe et de la fracturer pour composer ces hautes et longues chaînes de montagnes 
qui sillonnent la surface de la terre en tant de directions, et moins encore les monti- 
cules attenants à ces chaînes ou formant des grouppes isolés. Il doit faire intervenir 
le procès chimique dans sa mécanique, comme il a fait intervenir la mécanique dans 
#) Nous sommes encore incertains sur la profondeur à laquelle nous devons placer les foyers vol- 
caniques, J'ai supposé (guidé par la mécanique seule) cette profondeur égale à au moins 6000 toises, 
Mais au moment où j'écris ces lignes, il me vient une idée qui fournira cette profondeur avec assez 
d'exactitude pour la théorie géologique, Cette profondeur doit être égale au moins à la somme des 
épaisseurs des couches soulevées et rompues, dont les surfaces de superposition sont à peu près parallèles 
entr'elles, jusqu'à ce que l’on arrive aux couches subséquentes qui couvrent les surfaces de rupture, 
Car ce sont ces roches parallèles qui ont dû avoir existé avant les soulèvemens. Le maximum d'épais- 
seur observée de ces couches est le minimum de profondeur qu’on doit admettre pour les foyers volca- 
niques. — Âu reste cette idée a besoin d’être travaillée plus soisneusement, relativement aux couches de 
roches subséquentes et au niveau de l'océan d'alors et d'aujourd'hui. Je me contente de la signaler ici. 
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