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dans la classe des primitives, le jeu de la Nature, qui les a produits sons tant de 
formes et à tant d'époques différentes, est difficile à déchiffrer, et cela ne peut se 
faire que par la contemplation de l'océan d'alors, relativement aux ingrédiens qu'il 
tenait en solution dans différens tems et à différentes hauteurs, La consultation de 
l'atmosphère ne devra pas être négligée non plus, 
Les gypses sont des calcaires modifiés. Au lieu de l'acide carbonique c'est de 
l'acide sulfurique qui est combiné à la chaux. Or comme nous ne pouvons nulle- 
ment admettre que l'océan primitif ou l'atmosphère ait contenu de l'acide sulfurique, 
et comme les volcans sont encore aujourd'hui les grandes usines où la Nature pro- 
duit cet acide en abondance, nous devons admettre que les gypses se sont formés 
par des débordemens volcaniques d'acide sulfurique sur une couche calcaire. Il en 
est de même des roches d'a/ur. Les caractères géognostiques cadrent parfaitement 
avec celte théorie. 
La formation du se/-gemme a de tout tems offert de grandes difficultés au Geo- 
logue, et cependant cette formation peut avoir eu deux modes très distincts, qui 
tous deux se rapportent à des opérations volcaniques. L'écoulement de l'acide sul- 
furique a produit, comme nous venvns de le voir, le gypse. La chaleur rouge avec 
laquelle il est sorti de la fournaise volcanique et la chaleur qu'il a produite par sa 
réunion avec la chaux, ont dù mettre sur tout l'espace de l'épanchement Teau de la 
mer dans une violente ébullition qui en a précipité les sels que cette eau contenait 
et qui furent bientôt recouverts par des couches de gypse ou d’autres roches qui se 
formaient alors. L'analogie entre la formation des bancs de sel et du gypse est 
confirmée par la Géognosie qui nous offre presque sans exception le gypse et le sel- 
gemme comme compagnons l'un de l'autre. Le second mode de formation est une 
éjection d'eau de mer hors de la caverne d'un volcan. Enfermée dans cette usine, 
et quoique élevée au degré de la chaleur volcanique, cette eau n'a pu s'évaporer, 
Mais dès qu’elle fut arrivée à la surface du volcan, où elle n'était plus chargée que 
de la pression de la mer et de l'atmosphère, elle a dû bouillir avec violence, et la 
vapeur écartant l'eau ambiante, le sel a pu se cristallser. Des dépôts calcaires où 
