Le Géologue ne doit pas oser tenter d'expliquer la formation des germes de ces 
productions organiques (l'expérience a toujours prouvé que ces essais ne font qu'en- 
gager l'esprit humain dans l'erreur) mais il trouvera dans l'atmosphère d'alors l'acide 
carbonique qui par sa décomposition dans l’organisation végétale, a fourni le carbone 
nécessaire à leur développement et dans la même atmosphère d'alors l’oxigène indis- 
pensable à cette opération *); il y trouvera de même les principes du humus des 
continens actuels et des plantes qui reproduisent le humus qu'elles dépensent pour 
leur accroissement et de celles qui ont produit les houilles qui ne se régénèrent plus 
et des tourbes qui se forment encore journellement sous nos yeux. Il ne s'étonnera 
pas que la Géognosie lui offre des roches composées en entier de coquillages, où 
l'immense abondance d'acide carbonique qui a dù se trouver dans l'atmosphère pour 
précipiter les calcaires, et qui fournissait à l'añimalile.carbone nécessaire-à-sàsnb. 
stance, médialement ou immédiatement, en même tems qu'il servait à précipiter la 
chaux dont le même animal formait sa coquille. Îl ira même jusqu'à présumer que 
quelques roches calcaires, très riches en coquillages, doivent la pâte qui unit celles- 
ci en une seule masse, à quelques genres de coquilles délissées.  Guidé par la Géo- 
gnosie et la Chimie, il tâchera de découvrir les conditions sous lesquelles ce délisse- 
ment peut avoir eu lieu. | 
Enfin, le système fondé sur l'existence d'une grande abondance d’acide carbonique 
dans l'atmosphère primitive, consumé petit à peut par la formation colossale d'êtres 
organisés des deux règnes, expliquera comment les animaux vertébrés ont enfin pu 
prendre naissance, et la race humaine la dernière de toutes, comme supportant le 
moins d'acide carbonique dans l'atmosphère et ne pouvant avoir existé que lorsque 
la proportion d'acide carbonique aura eu atteint celle qu'elle a aujourd'hui dans 
l'atmosphère, 
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#) Nous ignorons encore absolument quelle a pu être la nourriture des premiers animaux qui ont 
peuplé notre globe déjà au tems du procès de la précipitation générale, des coquillages et d’autres sans ver- 
ièbres et sans coquille qui, comme classe inférieure, ont vraisemblablement: précédé les genres à coquilles. 
