36 TROISIÈME LEÇON. 



loppe par le contact des deux liquides différents , cou- 

 rant que produirait le mouvement de Teau à travers la 

 membrane , du pôle positif au pôle négatif; comme 

 dans l'expérience bien connue de Porret. Cependant, 

 pour que cette manière de voir pût avoir quelque pro- 

 babilité, il faudrait qu'il fût prouvé, et il n'en est pas 

 ainsi, qu'il y a développement d'électricité au contact 

 de l'eau avec l'alcool , l'eau sucrée , etc. Poisson a 

 pensé que le liquide le moins dense pénétrait dans les 

 tubes capillaires de la membrane , et que ce filet capil- 

 laire, attiré de haut en bas par l'action de l'eau pure, et 

 de bas en haut par l'action d'un liquide plus dense, devait 

 s'élever en vertu de l'excès de l'attraction moléculaire. 

 Mais cette explication devient également inadmissible 

 quand on réfléchit que l'alcool, qui est moins dense que 

 l'eau, produit l'endosmose; qu'une trace d'hydrogène 

 sulfuré l'arrête; que certaines pierres calcaires et sili- 

 ceuses, prises dans les mêmes conditions que les mem- 

 branes et les lames d'argile , ne produisent pas le phéno- 

 mène. Ainsi donc, il faut l'avouer, nous n'avons aucune 

 théorie satisfaisante de l'endosmose; cependant nous 

 savons que les conditions générales des phénomènes sont : 

 1** que les deux liquides, ou un au moins, aient de l'affi- 

 nité pour la substance interposée ; 2^^ que les deux liquides 

 aient de l'affinité l'un pour l'autre et puissent se mêler. 

 Si une de ces conditions manque, l'endosmose n'a plus 

 lieu. Le courant de l'endosmose n'est déterminé, ainsi 

 que les expériences le prouvent, ni par le liquide le moins 

 dense, ni le plus visqueux, ni par celui qui est doué de la 

 plus grande force d'ascension dans les tubes capillaires; 



