ENDOSMOSE. 37 



ce courant se fait en général vers le liquide qui a le plus 

 d'affinité pour la substance interposée et qui s'imbibe 

 avec le plus de rapidité. 



Ce que nous venons de dire suffit pour vous convaincre 

 que ce phénomène est peut-être le plus important des 

 faits physiques, quant à ses applications aux fonctions 

 des corps vivants. L'observation microscopique a mis 

 aujourd'hui hors de doute que, dans tout tissu végétal 

 ou animal et au sein de ces liquides qui prennent nais- 

 sance par l'altération des corps organisés et vivants , on 

 trouve constamment, à une certaine époque de leur for- 

 mation, des corpuscules microscopiques d'une forme 

 particulière et caractéristique, qui furent nommés des cel- 

 lules élémentaires ou primitives. Ces corpuscules con- 

 sistent en une membrane excessivement fine , de forme 

 sphérique , renfermant un liquide, et sur les parois in- 

 ternes desquels se trouve un petit corps organisé qu'on 

 a appelé nucleus ou cytoblaste. Les cellules nagent d'a- 

 bord dans un liquide que Schwam a nommé cytohiastème , 

 et elles finissent par y être comprises et presque confon- 

 dues lorsque ce liquide est devenu plus ou moins dense. 

 Suivant les différents tissus, les cellules élémentaires 

 sont plus ou moins rapprochées l'une de l'autre ; le cyto- 

 hiastème , ou substance intercellulaire , est constamment 

 le point d'union entre une cellule et l'autre. Nous revien- 

 drons peut-être plus tard sur cet impoitant sujet, que 

 nous n'avons fait qu'effleurer ici , pour rendre plus évi- 

 dente l'importance du phénomène de l'endosmose. La vie 

 des cellules élémentaires forme certainement la partie la 

 plus essentielle du développement et de la conservation 



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