82 QUATRIÈME LEÇON. 



Souvenez-vous du phénomène de l'imbibition, et il 

 vous sera facile de comprendre cette loi de la fonction 

 que nous étudions. Une masse de sable déjà imbibée 

 d'un liquide cesse de s'en imprégner davantage , et au 

 contraire , elle s'en imbibe d'autant plus rapidement 

 qu'elle est plus loin de sa limite extrême de saturation. 

 Dutrochet a laissé une plante exposée à l'air jusqu'à ce 

 qu'elle eût perdu par l'évaporation 0,15 de son poids, 

 et ensuite, en la plongeant dans l'eau, il trouva que, 

 dans chacune des quatre premières heures de l'immer- 

 sion, elle absorbait 1^^,05 (20 grains) et en perdait 

 0^'',40 (8 grains); plus tard elle n'en absorbait plus 

 que 0^'",45 ( 9 grains) , et en perdait autant par l'exha- 

 lation. Edwards a vu les grenouilles absorber d'au- 

 tant plus rapidement l'eau qu'elles avaient perdu da- 

 vantage de leur poids par la transpiration. Magendie 

 rapporte qu'un chien auquel il avait enlevé beaucoup de 

 sang mourut rapidement empoisonné par la strychnine , 

 tandis que chez un autre dans les veines duquel il avait 

 introduit une grande quantité d'eau, l'empoisonnement 

 n'eut pas lieu. 



«« 4" L'absorption doit varier entre certaines limites 

 proportionnellement à la température du corps absor- 

 bant et à celle du corps absorbé. » 



Chacun sait que les boissons chaudes opèrent plus 

 rapidement que les froides. C'est ainsi que nous avons 

 vu l'imbibition varier beaucoup avec la température. 

 Je vous ai dit que cette variation ne pouvait s'effec- 

 tuer qu'entre certaines limites, parce qu'au delà de 

 celles-ci la structure du corps organisé serait altérée. 



